Harold Salamanca
El virus del papiloma humano (VPH) está relacionado con diversos tipos de cáncer que afectan tanto a mujeres como a hombres. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el VPH causa el 99% de los casos de cáncer de cuello uterino, una enfermedad que cada año diagnostica a 604.000 mujeres y provoca más de 340.000 muertes en el mundo. Sin embargo, el VPH no se limita a este cáncer; también es responsable de aproximadamente el 90% de los casos de cáncer anal, el 70% de los casos de cáncer orofaríngeo y el 60% de los casos de cáncer de pene.
En hombres, la incidencia de cánceres asociados al VPH está aumentando, particularmente en países desarrollados. Por ejemplo, en España se diagnostican más de 7.000 casos anuales de cánceres de cavidad oral y faringe, de los cuales una proporción significativa está relacionada con este virus. A nivel global, los casos de cáncer orofaríngeo atribuibles al VPH ya superan los de cáncer de cuello uterino en algunos países, afectando predominantemente a hombres jóvenes que no presentan factores de riesgo tradicionales como tabaquismo o consumo excesivo de alcohol.
La vacunación igualitaria es la herramienta más efectiva para frenar esta tendencia. Aunque en muchos países la vacunación contra el VPH está enfocada en niñas, estudios demuestran que incluir a niños en estas campañas no solo los protege contra estos cánceres, sino que reduce la transmisión general del virus. Actualmente, menos del 20% de los países en desarrollo tienen programas universales de vacunación contra el VPH.
Además de la vacunación, adoptar hábitos saludables es crucial. Evitar el consumo de tabaco y alcohol, mantener relaciones sexuales responsables y seguras y estar atentos a señales de alerta como bultos inusuales, lesiones genitales o dolor persistente en la garganta pueden marcar la diferencia en la detección temprana y el tratamiento oportuno de estos cánceres.
Desde la Fundación SalBo, lideramos globalmente la lucha contra el cáncer de cuello uterino y todos los cánceres asociados al VPH, promoviendo la educación, la concientización, la prevención y el acceso igualitario a la vacunación. Creemos firmemente que con información, acciones conjuntas y políticas públicas inclusivas podemos salvar vidas y reducir el impacto de este virus en la población global.
Es tiempo de actuar: el VPH puede ser prevenido y sus consecuencias, mitigadas. Protejámonos y protejamos a nuestros seres queridos. hsalamanca@fundaciónsalbo.org
