La mayoría de las personas piensa en cáncer cuando imagina una enfermedad mortal.
Sin embargo, desde la década de 1970, y sobre todo gracias al diagnóstico precoz, la tasa de supervivencia se ha triplicado.
Y la verdad es que, cuando se detectan a tiempo, la mayoría de los cánceres pueden tratarse con éxito y con un resultado positivo para el paciente.
El problema es que muchas veces pasamos por alto algunos síntomas que pueden ser fundamentales para un diagnóstico precoz, porque no queremos molestar al médico o no les damos la importancia suficiente.
Un estudio del grupo Cancer Research UK encontró que más de la mitad de los británicos ha experimentado alguna vez uno de los síntomas que podrían indicar la presencia de cáncer, pero sólo el 2% de las personas creía que podría tener la enfermedad, y más de un tercio Ignoró por completo las alarmas y no acudió al médico.
«La gente piensa que no deberíamos alentar a la gente a ser hipocondríacos, pero tenemos un problema con las personas a las que les da vergüenza ir al médico porque piensan que les harán perder el tiempo y consumen innecesariamente los recursos del sistema de salud», afirmó Katriina. Whitaker, investigador del University College London y autor principal del estudio. «Tenemos que hacer correr la voz de que si tienes síntomas que no desaparecen, especialmente aquellos que se consideran señales de alerta, no debes ignorarlos, debes acudir al médico y buscar ayuda», añadió.
Le puede interesar: Las señales que le avisan que puede tener un paro cardíaco
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, existen 10 síntomas generales del cáncer que no debes ignorar, según explica BBC Mundo.
1. Pérdida de peso no contabilizada.
La mayoría de los pacientes con cáncer eventualmente pierden peso. La pérdida de peso inexplicable se produce cuando se pierde peso aparentemente sin ningún motivo.
El primer indicio de cáncer puede ser una pérdida de peso inexplicable de 5 kg o más.
Esto ocurre con mayor frecuencia en casos de cáncer de pulmón, páncreas,estómago, esófago o estómago.
2. Fiebre.
Aunque ocurre con mayor frecuencia después de que el cáncer se ha diseminado desde su sitio original, la fiebre es muy común en los pacientes con cáncer.
La fiebre es un síntoma común del cáncer, especialmente si la enfermedad o el tratamiento afecta el sistema inmunológico.
En ocasiones, la fiebre es un precursor del cáncer, particularmente de la leucemia y el linfoma.
3. Cansancio.
El agotamiento extremo que no mejora después del descanso se denomina fatiga. A medida que el cáncer empeora, puede convertirse en un síntoma importante.
Pero la fatiga puede desarrollarse inicialmente en algunos cánceres, como la leucemia.
La pérdida de sangre puede ocurrir como efecto secundario de ciertos cánceres de colon o estómago.
El cáncer también puede hacerte sentir agotado de otras maneras.
4. Modificaciones de la piel.
Algunos cánceres, además de los de piel, pueden alterar el aspecto de la piel. Eso, es evidente.
Estas señales y síntomas de advertencia incluyen: oscurecimiento de la piel (hiperpigmentación). piel y ojos que se vuelven amarillos (ictericia). Eritema, un enrojecimiento de la piel. rascarse (prurito). un crecimiento excesivo de cabello.
5. Cambios en la función de la vejiga o en el comportamiento de micción.
Puede ser un signo de cáncer de colon si experimenta estreñimiento crónico, diarrea o un cambio en el tamaño de las heces.
Por otro lado, el cáncer de vejiga o próstata puede ser la causa de orinar con dolor, sangre en la orina o cambios en la función de la vejiga (como orinar con mayor o menor frecuencia).
6. Una herida que no sana.
Muchas personas son conscientes de que los lunares que agrandan, duelen o sangran pueden ser signos de cáncer de piel, pero también debemos estar atentos a las pequeñas heridas que tardan más de cuatro semanas en sanar.
El cáncer bucal podría ser la causa de una llaga en la boca que no sana. Cualquier cambio duradero en la boca debe ser examinado de inmediato por un médico o dentista.
Se debe consultar a un profesional médico si hay llagas en el pene o la vagina porque pueden indicar una infección o una etapa temprana de cáncer.
7. Sangrado.
El cáncer en sus etapas tempranas o avanzadas puede causar sangrado inusual.
Toser sangre puede indicar cáncer de pulmón.
Por otro lado, la sangre puede indicar cáncer de colon o recto si aparece en las heces, que pueden ser de color muy oscuro.
El sangrado vaginal anormal puede ser un síntoma de cáncer de endometrio de la cavidad cervical.
La sangre también puede indicar cáncer de riñón o vejiga si se encuentra en la orina.
El cáncer de mama puede detectarse por una secreción sanguinolenta del pezón.
8. Cualquier parte del cuerpo que esté dura o tenga masa.
Los cánceres de piel a menudo se pueden palpar.
Los cánceres de mama, testículo, ganglios linfáticos (glándulas) y tejidos blandos son los lugares más comunes donde se desarrollan estos cánceres.
Un signo temprano o tardío de cáncer puede ser un bulto o dureza.
9. Problemas para tragar.
La acidez de estómago constante o la dificultad para tragar podrían ser síntomas de cáncer de esófago, estómago o garganta.
Sin embargo, con frecuencia son provocados por causas distintas al cáncer, al igual que la mayoría de los síntomas de esta lista.
10. Ronquera o tos continúa.
El cáncer de pulmón puede estar indicado por una tos persistente. Si lo hemos experimentado durante más de tres semanas, se aconseja acudir al médico.
Mientras tanto, la ronquera podría indicar cáncer de tiroides o de laringe.
Puede leer: Qué causa los calambres y cómo prevenirlos
