Se estima que las cerca de 2.700 hectáreas establecidas con esta variedad de aguacate en el departamento, están en manos de 1.600 pequeños productores, que ven en este cultivo una nueva alternativa de negocio debido a la alta demanda internacional de la fruta.
DIARIO HUILA, ECONOMIA
En la actualidad, el cultivo de aguacate en Colombia se ha convertido en un negocio promisorio gracias a la alta demanda en mercados internacionales, siendo el aguacate Hass la variedad más popular a nivel global. En el departamento del Huila, se estima que alrededor de 1.600 pequeños productores tienen en sus manos cerca de 2.700 hectáreas de aguacate Hass, convirtiéndose en una nueva alternativa económica en zonas que anteriormente eran dedicadas a otras actividades agropecuarias.
Según los datos de la evaluación agropecuaria de 2021, en el Huila se tiene un área sembrada de 6.422,9 hectáreas de aguacate, de las cuales 2.701,1 corresponden a la variedad Hass. Además, la producción de aguacate Hass correspondiente a la cosecha 2022-2023 comercializada por productores del Huila a Cartama, principal comprador y exportador de la fruta en el país, estuvo por el orden de las 1.100 toneladas.
Crecimiento
Es de destacar que el departamento del Huila puede seguir creciendo en hectáreas sembradas con aguacate, ya que por lo menos 21.849 hectáreas son aptas para el desarrollo de este cultivo. Sin embargo, es importante que esta labor esté acompañada por investigación, adopción de paquetes tecnológicos, y planes de manejo de plagas y enfermedades para garantizar una producción sostenible y de calidad.
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La variedad Hass ha demostrado ser la más rentable y demandada en el mercado internacional, siendo Estados Unidos el principal comprador. De acuerdo al observatorio de mercados Mordor Intelligence, el consumo per cápita de aguacates en los Estados Unidos, con más del 95 % constituido por aguacates Hass, se ha triplicado desde principios de la década de 2000. Por esta razón, se espera que el negocio del aguacate en el Huila continúe creciendo y generando nuevas oportunidades para los pequeños productores.
Apuesta de los pequeños productores
En resumen, la siembra de aguacate Hass en el Huila se ha convertido en una nueva opción de negocio para los pequeños productores, quienes han encontrado en este cultivo una forma de diversificar sus ingresos y aprovechar las condiciones agroclimáticas del departamento. Con un mercado internacional en constante crecimiento, el aguacate Hass se consolida como una alternativa rentable y sostenible para la economía de la región.
El departamento del Huila ha hecho del aguacate una de sus principales apuestas productivas, y no es para menos. Según el Plan de Ordenamiento Productivo y Social de la Propiedad Rural, este cultivo tiene un gran potencial en la región y se espera que en un futuro cercano se convierta en uno de los principales productos de exportación del departamento.
Para lograrlo, el gobierno departamental ha trabajado de la mano de los productores y la institucionalidad para fortalecer este renglón que viene en crecimiento. «Hoy nosotros somos los primeros productores de café del país, primeros productores de tilapia, primeros productores de frijol, primeros productores de lulo, y esperamos muy pronto llegar a ser los primeros productores de aguacate, y creo que vamos en un buen camino», afirmó el secretario de agricultura y minería del Huila, Dilberto Trujillo Dussán.
Cooperativa de aguaticultores
Sin embargo, el crecimiento de los cultivos de aguacate debe hacerse de manera sostenible y planificada, para evitar conflictos medioambientales que puedan desencadenar en estigmatizaciones como ha ocurrido en otros países. Por esta razón, el gobierno departamental ha creado la cadena institucionalizada del aguacate, donde participan todos los actores, y ha liderado iniciativas como la constitución de la cooperativa de aguaticultores del departamento del Huila y la gestión con la Cooperación Italiana para la construcción de una planta para la extracción de aceite.
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Pero, aunque la producción de aguacate Hass en el país es muy promisoria, tiene grandes retos por superar. En primer lugar, el crecimiento de las áreas cultivadas debe hacerse de manera ordenada y planificada, para demostrar que es un cultivo sostenible y amigable con el medio ambiente. Además, se debe avanzar en la certificación de predios exportadores como requisito ineludible para apuntarle a mercados internacionales, donde la adopción de la agricultura limpia es fundamental.
Otro reto es la implementación de infraestructura que permita no solo hacer acopio sino aprovechar de la fruta que es desechada al no cumplir con las condiciones para ser exportada, y que podría utilizarse como materia prima para la extracción de aceite y otros subproductos.
El interés mundial por el aguacate no solo radica en su textura y sabor, sino también en que es un alimento rico en vitaminas y nutrientes, convirtiéndolo en una gran opción de alimentación saludable. Por lo tanto, la apuesta productiva del Huila por el aguacate puede no solo impulsar la economía de la región, sino también contribuir a una alimentación más saludable y sostenible en todo el mundo.
