Científicos descubrieron un planeta en otro sistema solar que parece tener el mismo tamaño de la Tierra, hallazgo clave para la vida.
Por: Angélica Andrade
YZ Ceti b es un planeta de características rocosas que orbita en torno a una estrella situada en otro sistema solar, a aproximadamente 12 años luz de la Tierra, considerado de forma preliminar por los científicos como candidato fundamental a contar con campo magnético.
El grupo de investigadores liderado por Jackie Villadsen y Sebastián Pineda, identificó la repetición de una señal de radio proveniente de la estrella YZ Ceti, para lo cual fue indispensable el observatorio radioastronómico Karl G. Jansky Very Large Array, situado en las Llanuras de San Agustín, en Nuevo México.
Ante esto, Joseph E. Pesce, de la Dirección de Ciencias Matemáticas y Físicas de la División de Ciencias Astronómicas de la NSF, afirmó que, «La búsqueda de mundos potencialmente habitables o portadores de vida en otros sistemas solares depende en parte de poder determinar si los exoplanetas rocosos similares a la Tierra tienen realmente campos magnéticos».
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Frente a la importancia del hallazgo, el astrofísico de la Universidad de Colorado, Sebastián Pineda agregó que el campo magnético de un planeta puede impedir que la atmósfera se deteriore debido a las partículas residuales que arrojan sus estrellas, explicando: “que un planeta sobreviva con atmósfera o no, puede depender de si el planeta tiene un campo magnético fuerte».
Tal hallazgo hace que los científicos planteen hipótesis relacionadas con que las ondas de radio detectadas, a tan larga distancia, se establecen por las interacciones entre campo magnético del exoplaneta, mostrando así que este, posiblemente, cuenta con uno que proporciona alternativas promisorias para encontrar otros, “Como los campos magnéticos son invisibles, es difícil determinar si un planeta lejano tiene uno, aclara Villadsen, concluyendo que «lo que estamos haciendo es encontrar una forma de verlos».
