Según los científicos, la parálisis del sueño probablemente ha existido desde que los humanos dormimos.
Estos incidentes se han descrito en una variedad de formas vívidas a lo largo de la historia literaria. Según los informes, una escena de la obra se inspiró en una pintura de un caso de parálisis del sueño de Mary Shelley, la dramaturga británica mejor conocida por escribir la novela gótica Frankenstein.
Pero en realidad, no ha habido mucho estudio de esta condición poco común hasta ahora. Es un fenómeno que ha pasado desapercibido. pero ha habido un aumento en el interés en los últimos diez años”, dice Baland Jalal, científico del sueño de la Universidad de Harvard que completó el primer ensayo clínico sobre varios tratamientos para la parálisis en 2020. sobre el sueño.
Uno de los pocos especialistas del sueño que ha invertido tiempo y esfuerzo en estudiar el tema es Jalal. Quiere aprender más sobre las causas y los efectos de esto y lo que puede revelar sobre los misterios más profundos del cerebro humano.
No hubo consenso sobre qué tan común era la parálisis del sueño hasta hace poco. Los estudios fueron inconsistentes en su metodología y se realizaron en momentos aleatorios.
Pero en 2011, el psicólogo clínico Brian Sharpless, quien actualmente es profesor asociado en St. Mary’s College of Maryland, llevó a cabo el análisis más completo hasta la fecha sobre la prevalencia de la afección en las personas. Observó la información de 35 estudios que se realizaron durante un período de cinco décadas. Más de 36.000 voluntarios los sumaron todos.
Según Sharpless, la parálisis del sueño es más común de lo que se pensaba anteriormente, con casi el 8% de los adultos que informan haberla experimentado. Los estudiantes universitarios 28 % y los pacientes psiquiátricos 32 % tienen muchas más probabilidades de caer en esta categoría.
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Algunas personas intentan explicar lo que les sucedió después de experimentar el fenómeno utilizando explicaciones sobrenaturales o incluso paranormales. Según Jalal, la causa real es mucho menos significativa.
Nuestro cuerpo experimenta cuatro etapas de sueño durante la noche. El sueño de movimientos oculares rápidos (REM) es la última fase del proceso. Soñamos durante este tiempo.
Tus músculos están paralizados por tu cerebro mientras estás en REM, probablemente para evitar que actúes violentamente en tus sueños y te lastimes. Pero ocasionalmente, por razones que los investigadores aún están tratando de comprender, la porción sensorial del cerebro abandona el REM demasiado pronto.
Según la teoría de Jalal, el miedo de una persona a lo paranormal aumenta su miedo a la parálisis del sueño, y esta ansiedad aumenta la probabilidad de que ocurra el fenómeno, mostrando cuán estrechamente están conectados nuestros cuerpos y mentes , tener ansiedad y estrés hace que la arquitectura del sueño se fragmente más, lo que aumenta el riesgo de desarrollar parálisis del sueño.
