¿Qué comerán animales tan grandes y fuertes como los gorilas? La alimentación de estos primates es fundamental tanto para ellos como para los lugares donde habitan.
DIARIO DEL HUILA, MEDIO AMBIENTE
El género de los gorilas (los primates más grandes) se compone de dos especies, cada una con otras dos subespecies accesorias. Se puede ver a simple vista que su similitud con los humanos es muy grande y no es para menos, pues su ADN es igual al nuestro en un 97-98 %. Con estos datos, es normal que surja la siguiente pregunta ¿cuánto se parece la alimentación de los gorilas a la de nuestra especie?
Estos antropoides son considerados animales muy inteligentes, pues incluso algunos han aprendido palabras básicas en lengua de señas en cautiverio. Actualmente se encuentran en peligro de extinción y, por ende, necesitan ser protegidos y conocidos. Descubre aquí cómo es la alimentación de los gorilas.
Características generales
¿Sabías que todos los gorilas comparten el mismo tipo de sangre y que, como los humanos, cada uno de estos simios tiene huellas dactilares únicas que lo identifican? Los rasgos fisiológicos de los primates son fascinantes y no dejan indiferente a nadie.
Hasta hace poco solo se tenía en cuenta una única especie de gorila con tres subespecies: el gorila occidental, el oriental y el de montaña. Sin embargo, ahora se consideran las dos especies siguientes, cada una con dos subespecies, que viven en los bosques tropicales y subtropicales de África:
Gorila occidental (Gorilla gorilla): cuenta con las subespecies gorila occidental de las tierras bajas (Gorilla gorilla gorilla) y gorila del río Cross (Gorilla gorilla diehli).
Gorila oriental (Gorilla beringei): cuenta con las subespecies gorila de montaña (Gorilla beringei beringei) y gorila oriental de las tierras bajas (Gorilla beringei graueri).
¿Dónde habitan los gorilas?
Estos simios viven en grupos de 2 a 30 individuos y en cada uno de estos núcleos sociales se encuentra un líder conocido como espalda plateada. El hábitat depende de la especie de los gorilas, pero algunos de los lugares donde viven están en África Ecuatorial (específicamente en la República Dominicana del Congo), Ruanda, Camerún, Gabón, República Centroafricana, Guinea, Nigeria y Uganda.
¿Cómo es la alimentación de los gorilas?
Cuentan expertos que la alimentación de los gorilas se basa (en gran medida) en vegetales, ya que son herbívoros. A pesar de ser tan grandes, solo se alimentan de hojas, tallos, hierbas, raíces, frutas, hongos y brotes. Gracias a su destreza para subir árboles, este tipo de alimentación es perfecta para ellos. Disfrutan de una gran variedad de alimento que depende de la época del año.
Algunos gorilas prefieren las partes verdes de las plantas (que les proporcionan magnesio) y otros tienen predilección por las frutas (que les dan azúcar). En época de sequía las frutas son escasas, por lo que escogen semillas y cortezas de árboles tiernas.
Gracias a las mandíbulas grandes y fuertes que tienen estos primates, pueden triturar y alimentarse de tallos muy duros. Además, pasan alrededor de 6 horas arrancando y masticando hojas para alcanzar una ingesta calórica adecuada, pues estas plantas tienen una calidad nutricional muy baja.
A pesar de ser herbívoros, algunas veces la alimentación de estos simios incluye insectos como termitas, hormigas, caracoles y orugas, entre otros animales pequeños que aportan hierro, grasas y proteínas. Sin embargo, esto solo representa el 1 % de su dieta.
Alimentación de los gorilas según la especie y la temporada
La cantidad de alimento que consumen estos antropoides es significativa, comentan profesionales. Un macho adulto suele comer aproximadamente 30 kilos de plantas al día y una hembra puede consumir 18 kilos. Además, los gorilas rara vez beben en la naturaleza, pues consumen una suculenta vegetación que se compone de agua casi en el 50 % (y del rocío de la mañana).
