A pesar de los desafíos significativos, el turismo en Colombia ha experimentado un período de recuperación en los últimos años después de los estragos causados por la pandemia. Según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), el sector hotelero y de restaurantes cerró el año 2022 con un crecimiento del 18,5%. Durante el primer trimestre de 2023, el crecimiento fue del 1,7% y del 14% anual.
Gloria Camargo
En el ámbito hotelero, la Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco) informó que la ocupación en el primer trimestre de 2023 alcanzó el 59,92%, lo que representa un aumento de 2,9 puntos porcentuales en comparación con el mismo período de 2022 y 4,26 puntos porcentuales más que en 2019, periodo de referencia.
A pesar de las dificultades experimentadas en marzo debido a la salida de Viva Air y el aumento de la inflación, que ha llevado a un mayor gasto en bienes básicos por parte de los hogares y ha disminuido la capacidad de gasto en turismo, el informe de la Dirección de Investigaciones Económicas de Bancolombia destaca que el turismo se mantiene. En abril, la ocupación alcanzó el 55,6%, lo que representa una disminución del 4,2% en comparación con 2022.
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Bancolombia proyecta un crecimiento del 1,6% para la actividad turística en 2023, basado en un menor crecimiento esperado del PIB y en posibles efectos como el aumento del gasto de los hogares en servicios de deuda o arriendos, una inflación que aún no muestra correcciones significativas y un desempleo que muestra signos al alza debido a la menor dinámica económica. Sin embargo, también se pronostica una recuperación en la llegada de turistas extranjeros y un dólar más alto, factores que impactarán positivamente en las cifras del sector.
En cuanto al turismo internacional, se espera una continua recuperación en 2023, con ocupaciones del 66% en abril, según la Organización Mundial del Turismo (UNWTO), un dato por encima del promedio de 2019, que rondaba el 60%. A nivel mundial, se prevé un crecimiento esperado de aproximadamente 1,6 billones de turistas en 2023, cifra similar a la de 2019 (1,8 billones), y un gasto en turismo cercano a los US$3.130 millones en 2022, que se espera alcance los US$4.460 millones en 2023, según el informe de Bancolombia.
A pesar de la recuperación experimentada en las actividades turísticas en Colombia, es importante destacar que el sector ha enfrentado desafíos significativos, como la inflación. En mayo, el Índice de Precios al Consumidor (IPC) de los servicios hoteleros alcanzó un aumento anual del 16,85% y del 6,65% en lo que va del año. Durante el primer trimestre, el IPC llegó al 7,12%.
