Carlos Yepes A.
El actual Plan Nacional de Desarrollo incluyó importantes proyectos para el Huila como el distrito de riego Hobo – Campoalegre – Rivera – Neiva, el cual adicionaría a la frontera agrícola del departamento 30 mil hectáreas con riego por gravedad, lo que significaría un vuelco total a la matriz de producción del Huila colocándolo como uno de los principales territorios para contribuir en un propósito gubernamental como lo es la seguridad alimentaria de la nación.
No menos importante y desde luego complementaría muy bien este distrito de riego, es reintroducir al Huila en el corredor ferreo nacional, habilitando la ruta que parte desde Neiva hacia el norte del país.
Estos dos proyectos tendrían varios impactos y beneficios para el Huila, sin embargo habría que considerar ciertos factores antes de proceder con los mismos, especialmente con la rehabilitación de la vía férrea.
Podríamos en principio identificar algunas ventajas potenciales como la de reconocer que el tren es un medio de transporte eficiente para el movimiento de mercancías a larga distancia, lo que impulsaría el comercio y el desarrollo económico del departamento; el tren también es una forma de transporte relativamente mucho más amigable con el medio ambiente si la comparamos con el transporte de carga por carretera que genera problemas de congestión y afectación por emisiones de efecto invernadero.
De igual manera la reactivación del tren entraría a mejorar la conectividad entre municipios a lo largo del corredor, facilitando el acceso a servicios y oportunidades; el turismo por ejemplo sería un sector beneficiado directamente atrayendo visitantes interesados en explorar los paisajes y la cultura del departamento.
Nos corresponde como huilenses ir de la mano ante el gobierno nacional en el proceso de estructuración de estos proyectos y tomar conciencia de los desafíos potenciales en materia de inversión y de lo que significaría un proceso de mantenimiento y operación de una red ferroviaria frente a una demanda y viabilidad económica determinada por la carga y pasajeros a movilizar desde y hacia el departamento.
También habría que evaluar, aunque el tren es una opción más sostenible ambientalmente, los posibles impactos ambientales y sociales, como la fragmentación del hábitat natural y la reubicación de comunidades locales.
Finalmente la decisión de reintroducir el tren en el Huila deberá pasar por un análisis que evalúe los beneficios y los desafíos así como su viabilidad financiera. Lo importante es que estos proyectos se hagan en un horizonte de tiempo no muy lejano y que el proceso se haga de manera transparente y sostenible.
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