En una exitosa operación conjunta, la Defensoría del Pueblo, junto con una misión de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y miembros de la Iglesia Católica, logró la liberación de dos menores de edad que habían sido reclutados forzosamente por la Segunda Marquetalia, un grupo armado ilegal. La liberación tuvo lugar en una zona rural del municipio de Argelia, en el suroccidente del Cauca.
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La Defensoría del Pueblo informó que los menores fueron encontrados en condiciones de vulnerabilidad, utilizados como combatientes en conflictos armados. El operativo fue llevado a cabo con la colaboración de la Misión de la ONU en Colombia y la Iglesia Católica, destacando la importancia de la cooperación internacional y religiosa en estos casos humanitarios.
Los jóvenes permanecen en la zona rural de Argelia mientras se organiza su evacuación segura a sus lugares de origen. La Defensoría del Pueblo, en coordinación con su regional Cauca, está supervisando el proceso para garantizar que los derechos de los menores sean respetados y protegidos. 
El departamento del Cauca ha sido una de las regiones más afectadas por la violencia de grupos armados ilegales en Colombia. Estos grupos, como la Segunda Marquetalia, continúan confinando a comunidades y reclutando forzosamente a menores de edad para utilizarlos en conflictos armados, exacerbando la crisis humanitaria en la región.
Es importante mencionar que durante el primer semestre de 2024, la Defensoría del Pueblo registró 159 casos de reclutamiento forzado de menores en Colombia, con el Cauca encabezando la lista con 125 casos. Según la Defensoría, el 51% de estos menores pertenecen a comunidades indígenas. Otros departamentos afectados incluyen Arauca, Nariño, Putumayo, Norte de Santander, Cundinamarca, Amazonas, Guaviare, Huila y Vaupés.
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La Defensoría del Pueblo reiteró su compromiso de continuar trabajando con organismos internacionales y locales para asegurar la liberación de todos los menores reclutados por grupos armados ilegales.
