En la madrugada del sábado, los habitantes de Gaza despertaron con la noticia de un devastador ataque israelí que golpeó una escuela coránica en el centro de Ciudad de Gaza, donde se refugiaban numerosos desplazados. La defensa civil de Gaza informó que al menos 93 personas perdieron la vida en el bombardeo, incluyendo a 11 niños y seis mujeres. El ataque ocurrió durante la oración del alba y ha sido calificado como uno de los más mortíferos desde el inicio del conflicto en octubre de 2023.
La escuela al-Tabi’een, objetivo del bombardeo, albergaba a unas 250 personas, en su mayoría mujeres y niños, según medios controlados por Hamás, el movimiento islamista que gobierna Gaza. Mahmud Basal, portavoz de la defensa civil, detalló que el ataque consistió en varios bombardeos con misiles que destruyeron dos pisos de la escuela y una mezquita adyacente.
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Rescatistas y socorristas se apresuraron al lugar para recuperar los cuerpos y trasladarlos a hospitales. Las imágenes difundidas por la AFP muestran la magnitud del desastre, con cuerpos amontonados en los escombros. Un socorrista, que prefirió no ser identificado, describió la escena como desgarradora, recordando que “la gente en la escuela estaba rezando” en el momento del ataque.
El ejército israelí justificó el bombardeo afirmando que tanto la escuela como la mezquita servían como instalaciones militares para Hamás y la Yihad Islámica, utilizados para planificar y perpetrar ataques terroristas. Estas afirmaciones han sido rechazadas por Hamás, que ha denunciado el ataque como un “crimen horrible” y una “peligrosa escalada”.
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La comunidad internacional ha reaccionado con indignación ante el ataque. La relatora especial de Naciones Unidas para los Territorios Palestinos, Francesca Albanese, acusó a Israel de cometer “genocidio” contra los palestinos. Catar ha solicitado una “investigación internacional urgente” y países como Arabia Saudita, Turquía e Irán han condenado el bombardeo como un “crimen de guerra”. Josep Borrell, jefe de la diplomacia europea, se declaró “horrorizado” por el suceso, mientras que el Ministerio de Relaciones Exteriores de Francia recordó a Israel la obligación de respetar el derecho internacional humanitario.
Este ataque se produce en un contexto de más de diez meses de conflicto, desencadenado por un ataque de Hamás en suelo israelí el 7 de octubre de 2023. Las tropas israelíes continúan combatiendo a los grupos islamistas en Gaza, con operaciones recientes en la ciudad de Jan Yunis, en el sur del territorio, donde se han producido intensos enfrentamientos y destrucción generalizada.
