Gaitana Fest: Autogestión e identidad. En su tercera versión, el Gaitana Fest contará con artistas locales y más de cincuenta emprendimientos de Neiva y el Huila. Diario del Huila conversó con Marcela Sánchez, de ‘Las Gaitanas’, el dúo que lleva tres años impulsando, casi con las uñas, una vitrina para emprendedoras de la capital huilense.
DIARIO DEL HUILA, NEIVA
Por: Gustavo Patiño
El próximo 7 de septiembre, desde las 10 de la mañana, el Parque de la Música ‘Jorge Villamil’ se llenará de color, sonidos y creatividad con la tercera versión del Gaitana Fest. Este evento, que en pocos años ha logrado consolidarse como un referente en la promoción de emprendimientos locales y la cultura regional, es mucho más que una feria o un festival de música; es un espacio de resistencia y autogestión que refleja la identidad y el espíritu de lucha de la comunidad neivana. Detrás de su organización, se encuentra el colectivo Las Gaitanas, encabezado por Marcela Sánchez y Diana Ortiz, quienes han convertido este proyecto en una vitrina esencial para el talento y la creatividad de la región.
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El Gaitana Fest nació en 2022 como una respuesta a la necesidad de crear espacios donde las mujeres emprendedoras de Neiva pudieran exhibir y vender sus productos. La idea surgió cuando Marcela y Diana, quienes cuentan con sus propios emprendimientos, se encontraron compartiendo espacios de venta en mercados y ferias locales. Sánchez recuerda cómo surgió la iniciativa: “Un día se nos ocurrió la idea de poder hacer una feria más grande porque vimos que había muchísimas emprendedoras, y sobre todo mujeres, que necesitaban un espacio para mostrar sus productos”.
Autogestión desde su nacimiento
Desde el principio, el Gaitana Fest se concibió como un proyecto autogestionado, donde las mismas emprendedoras y organizadoras se encargan de financiar y organizar el evento. Esta autogestión ha sido fundamental para la sostenibilidad del festival, permitiendo que la comunidad se apropie del espacio y lo sienta como propio. “El proyecto es 100% autogestionado”, explica Sánchez, “es decir, con las emprendedoras recogemos un dinero que sirve para montar logísticamente la parte física del evento, como las mesas, las carpas, las sillas, todo el montaje necesario para que la feria sea viable”.
Desde su primera versión en 2022, el Gaitana Fest ha tenido un impacto significativo en la economía local, “como nosotras somos estudiantes de Ciencia Política, Diana es politóloga graduada y yo estoy en proceso de graduación, dijimos, bueno, utilicemos algo de lo que sabemos y lo que hemos aprendido en la universidad y hagamos un diagnóstico de cómo nos fue con el Gaitana, entonces creamos un diagnóstico y preguntamos cómo fue la experiencia, la gente estuvo súper agradecida por el espacio, han sido dos jornadas grandiosas”, según los datos recopilados por las organizadoras, en la primera edición se lograron ventas por alrededor de 10 a 12 millones de pesos, y en la segunda, en 2023, las ventas alcanzaron los 18 millones de pesos. Estos resultados reflejan el éxito del festival como un espacio de dinamización económica, donde los emprendimientos locales pueden conectar directamente con el público neivano.
“Nos resultó súper impactante el hecho de que en un solo día se pudiera dinamizar tanto la economía de Neiva”, comenta Sánchez. Este impacto económico no solo beneficia a las emprendedoras, sino que también contribuye a fortalecer el tejido social de la ciudad, creando lazos entre los productores y los consumidores, y fomentando una economía más solidaria y sustentable.
Escenario cultural
Pero el Gaitana Fest no es solo un espacio de comercio; es también una plataforma para la expresión artística y cultural. Desde su primera edición, ha incluido talleres artísticos y presentaciones de música en vivo, con la participación de artistas locales y regionales. “Nuestro fuerte, aparte de trabajar con las emprendedoras, es poder mostrar la parte artística y cultural que tiene la ciudad de Neiva”, señala Sánchez. Este enfoque integral, que combina el emprendimiento con la cultura, ha sido clave para el éxito del festival y su creciente popularidad.
El nombre del festival, Gaitana, no es casual. Gaitana es una figura histórica femenina y un símbolo de resistencia en la región del Huila, recordada por su lucha contra la colonización española en el siglo XVI. Al elegir este nombre, las organizadoras del festival querían rendir homenaje a la historia y la identidad de la región, y al mismo tiempo, transmitir un mensaje de fuerza y autonomía.
“Nos dijimos pongámosle un nombre que sea representativo de la ciudad o de la región en sí”, recuerda Sánchez sobre la elección del nombre. El Gaitana Fest, al igual que su homónima histórica, es un espacio de resistencia, donde mujeres emprendedoras y artistas locales pueden desafiar las dificultades y mostrar su talento y creatividad. En este sentido, el festival es más que un evento cultural; es una declaración de identidad y pertenencia.
Sigue creciendo
A lo largo de sus tres versiones, el Gaitana Fest ha ido creciendo y consolidándose como un evento clave en la agenda cultural de Neiva. En cada edición, el número de emprendimientos participantes ha aumentado, así como la diversidad de productos y servicios ofrecidos. Para esta tercera versión, se espera la participación de 58 emprendimientos, que ofrecerán desde ropa y accesorios hasta artesanías y productos gastronómicos.
Además, el festival ha ampliado su oferta cultural, con la inclusión de talleres artísticos gratuitos y una programación musical variada. Este año, los asistentes podrán disfrutar de talleres de arcilla, dibujo y acuarela, dirigidos a personas de todas las edades. “El espacio es completamente abierto, los talleres son completamente gratis”, enfatiza Sánchez, destacando el carácter inclusivo y comunitario del evento.
Los artistas
En cuanto a la programación musical, el Gaitana Fest contará con la participación de cinco grupos locales, que representarán diferentes géneros y estilos. Entre ellos, se encuentran Necho Natural Flow, un artista de rap conciencia; El Flaco Dussán, que ofrece un estilo más suave y melódico; Kanaimaminka, con un enfoque en la música andina; Ruta 18, un grupo de carranga que está revolucionando este género en la región; y Señor Mohan, una banda de Ska reconocida en la capital huilense.
Este año, las organizadoras lograron acceder a incentivos del Ministerio de Cultura, lo que les permitirá hacer del evento algo más grande y con una mayor visibilidad para los artistas y emprendedores. “Nos venimos a dar cuenta de que hay espacios desde la parte del Ministerio de Cultura y del gobierno en donde se puede acceder a incentivos económicos para hacer el evento mucho más grande”, explica Sánchez. Esto ha permitido a las organizadoras mejorar la infraestructura del festival y ofrecer mejores condiciones a los artistas y emprendedores. “Gracias a esos incentivos, vamos a poder hacer el evento más grande. Y además financiar el proyecto de manera más fructífera en cuanto a las emprendedoras”, afirma Sánchez. Este respaldo no solo fortalece el Gaitana Fest, sino que también abre nuevas posibilidades para su expansión y consolidación en el futuro.
Un escenario de encuentro
El Gaitana Fest se propone como un escenario para el encuentro de la ciudadanía neivana. Donde las personas pueden compartir, aprender y disfrutar de la creatividad local. Es un espacio donde las familias, los amigos y las parejas pueden reunirse, participar en talleres, disfrutar de la música en vivo. Y conocer de cerca los emprendimientos que están surgiendo en la región. “El espacio es completamente público y no tiene ningún costo participar o acceder a él”, destaca Sánchez, subrayando el carácter inclusivo del festival.
Este enfoque inclusivo es fundamental para el éxito del festival de emprendimientos, que ha logrado atraer a un público diverso y heterogéneo. Desde sus inicios, ha buscado crear un ambiente acogedor y accesible para todos, donde la creatividad y el emprendimiento puedan florecer sin barreras.
El Gaitana Fest no solo es un espacio de encuentro, sino también de transformación. A lo largo de sus tres versiones, el festival ha demostrado que es posible construir un evento cultural de calidad, autogestionado y accesible. Que responda a las necesidades y aspiraciones de la comunidad. Este modelo de autogestión, basado en la cooperación y el apoyo mutuo, ha sido clave para el éxito del festival y su crecimiento continuo.
