La neivana que documenta las resistencias. Yennifer Palencia es una comunicadora social y periodista de la Usco que nació en la zona rural oriental de Neiva y se dedica, con la metodología del documental social participativo, a contar las historias de comunidades rurales y afrodescendientes y sus resistencias.
DIARIO DEL HUILA, ESPECIALES
Por: Gustavo Patiño
La neivana que documenta las resistencias. En el vasto y diverso territorio colombiano, existen innumerables historias que, a pesar de su riqueza y relevancia, no logran encontrar su espacio en los medios de comunicación. Estas historias, muchas veces ligadas a las luchas de las comunidades campesinas, afrodescendientes y de pueblos indígenas, corren el riesgo de ser invisibilizadas por una narrativa que prioriza el espectáculo, el escándalo o los intereses de las élites. Sin embargo, figuras como Yennifer Palencia, una neivana que es comunicadora social y periodista egresada de la Universidad Surcolombiana, se han propuesto romper este ciclo de silencio y marginación a través del poder transformador del documental social participativo.
Desde su formación académica y su arraigo en Neiva, Palencia ha forjado una carrera en la producción audiovisual con un claro enfoque en las historias que emergen de los márgenes de la sociedad. En particular, su trabajo con las comunidades campesinas del sur de Colombia y las comunidades afrodescendientes del Pacífico colombiano, ha marcado una diferencia en la forma en que se narran y entienden las luchas por la tierra, la identidad cultural y la memoria histórica en estas regiones.
Desde el oriente rural neivano
Yennifer Palencia no es solo una cineasta y periodista, es también una hija de la tierra neivana, más exactamente de San Antonio, en la zona rural oriental de Neiva. La capital del departamento del Huila, una región con una fuerte presencia campesina y un largo historial de resistencia frente a problemas como el desplazamiento forzado y la concentración de tierras, ha sido fundamental en la formación de Palencia tanto a nivel personal como profesional. La realidad social de Neiva, donde las tensiones agrarias son una constante y donde las comunidades campesinas se han enfrentado durante años a grandes intereses, sirvió como base para que Yennifer desarrollara una sensibilidad particular hacia las historias de resistencia.
Te puede interesar: Las ‘trabas’ para denunciar a un agente de tránsito en Neiva
Durante su formación en la Universidad Surcolombiana – Usco, Palencia fue testiga de cómo el avance del monocultivo, las políticas extractivistas y la violencia de actores armados afectaban a las comunidades campesinas y afrocolombianas. Esta experiencia la motivó a profundizar en la narrativa de resistencia que caracteriza a estas comunidades. Palencia señala que su tiempo en la universidad fue clave para comprender el potencial del documental como herramienta de denuncia y empoderamiento: “En la universidad comencé a entender el documental como algo más que una forma de contar historias. Vi su capacidad para convertirse en un espacio donde las comunidades pudieran ser protagonistas de sus propios relatos. No se trataba solo de observar, sino de participar, de generar un diálogo con las personas que han sido históricamente silenciadas”, comenta Palencia.
Formación académica y política
El proceso de formación en el programa de Comunicación Social y Periodismo de la Usco, que tiene un enfoque comunitario, le permitió acercarse a procesos sociales y comunitarios que, en concordancia con su historia personal, le permitieron proyectarse profesionalmente hacia el documental social. Para ella fue muy importante haber sido parte de la Red Proyecto Sur, un proceso político y comunitario que tiene su historia en los asentamientos de la comuna nueve de Neiva. Este proceso de formación política y académica no solo moldeó su visión crítica de la realidad, sino que también le proporcionó las herramientas necesarias para emprender proyectos audiovisuales en los que las comunidades no son objetos de observación, sino sujetos activos que narran su propia historia.
El enfoque de Yennifer Palencia hacia el documental es claro: las comunidades tienen el derecho y el poder de contar sus propias historias. Es en este contexto donde surge el documental social participativo, una metodología que Palencia ha adoptado y perfeccionado a lo largo de su carrera. A diferencia de otros tipos de documental donde el director o productor decide cómo narrar los hechos, en el documental participativo son las propias comunidades quienes co-crean la narrativa, siendo actores principales y no meros observadores de sus vidas. “El documental participativo me permite darle el poder de la narrativa a las comunidades. No soy yo quien cuenta su historia, son ellos. Mi papel es más bien facilitar el proceso, hacer preguntas, acompañarlos, pero son ellos quienes deciden qué contar y cómo hacerlo”, afirma Palencia.
Este enfoque se ha vuelto una herramienta clave para dar voz a quienes históricamente han sido marginados. La obra de Palencia ha permitido que las comunidades campesinas y afrodescendientes puedan contar sus propias historias desde una perspectiva auténtica, sin la intervención de narrativas externas que distorsionen su realidad.
Rescatando la memoria del viche
Uno de los trabajos más destacados de Yennifer Palencia es el documental «Rescatando la memoria del viche«, una obra que explora la importancia cultural de esta bebida ancestral para las comunidades afrodescendientes del Pacífico colombiano. El viche, un destilado de caña tradicionalmente elaborado por mujeres afrocolombianas, no es solo una bebida, es un símbolo de resistencia cultural y una forma de mantener viva la memoria de los ancestros que llevaron consigo esta tradición.
El documental de Palencia no se limita a mostrar el proceso de elaboración del viche. Sino que profundiza en su significado cultural, en cómo ha sido un elemento de cohesión comunitaria. Y una forma de resistencia frente a la discriminación, los intentos de la industria por su apropiación y el olvido. Palencia ha manifiesta que su objetivo con este documental era crear un espacio donde las comunidades afrodescendientes pudieran contar la historia de su bebida y lo que significa para ellas. “El viche no es solo una bebida; es memoria líquida de los ancestros. A través del viche, las comunidades afrodescendientes del Pacífico han logrado mantener viva una parte fundamental de su identidad cultural. Es una forma de resistencia frente a la invisibilización y el despojo que han sufrido durante siglos”, expresa Palencia con convicción.
Este documental se convierte en una reivindicación de la cultura afrocolombiana. Permitiendo que las voces de las mujeres que producen el viche sean escuchadas en su propio contexto. Narrando cómo esta tradición ha sobrevivido a pesar de las dificultades. En «Rescatando la memoria del viche», el papel de Palencia como facilitadora de la narrativa es evidente. Permitiendo que las historias fluyan desde el corazón de las comunidades.
Semillas de libertad
Otro de los proyectos audiovisuales más significativos de Yennifer Palencia es «Semillas de libertad«, un documental realizado con niñas y niños en el Cauca. Que aborda la resistencia de las comunidades campesinas de este departamento frente al avance del monocultivo forestal. Este documental narra las luchas de los campesinos por defender su derecho a cultivar productos tradicionales y mantener su relación ancestral con la tierra. En el territorio caucano, el avance de los monocultivos, especialmente el eucalipto y el pino. Ha desplazado a miles de campesinos, obligándolos a abandonar sus tierras y destruir sus modos de vida tradicionales. Este fenómeno ha sido impulsado por grandes empresas y políticas estatales que favorecen la expansión de estos cultivos industriales en detrimento de la agricultura campesina.
Para Palencia, la lucha de los campesinos por sus tierras no es solo una cuestión de supervivencia económica. Sino una batalla por preservar su identidad y su cultura. En «Semillas de libertad», Palencia documenta la voz de los campesinos que, a pesar de las dificultades, siguen resistiendo y luchando por su derecho a la tierra. “El monocultivo no solo desplaza al campesino de su tierra, sino que borra su cultura y su memoria. Documentar esta resistencia es también sembrar libertad. Es importante que estas historias se cuenten, porque el campesino no solo lucha por su tierra. Lucha por su vida, por su cultura, por su dignidad”, afirma Palencia.
A través de este documental, Palencia logra mostrar cómo el monocultivo forestal no solo afecta el ecosistema. Sino que también tiene un impacto devastador en las comunidades campesinas. Eliminando la biodiversidad y destruyendo los modos de vida tradicionales.
Poder transformador
La obra de Yennifer Palencia es un testimonio del poder transformador del documental social participativo. Su enfoque, profundamente arraigado en el respeto por las comunidades y su derecho a contar sus propias historias. Ha permitido que voces históricamente marginadas encuentren un espacio para ser escuchadas. Palencia no solo documenta la realidad, sino que la transforma, generando espacios de empoderamiento y resistencia para las comunidades campesinas y afrodescendientes.
Con documentales como «Rescatando la memoria del viche» y «Semillas de libertad». Palencia no solo ha contribuido a la preservación de la memoria histórica de estas comunidades. Sino que ha puesto en el centro de la narrativa su capacidad de resistencia y autodeterminación. A través de su trabajo, Palencia nos recuerda que las historias más importantes son aquellas que emergen desde abajo. Desde las raíces de la tierra y la memoria de los pueblos que, a pesar de todo, siguen luchando por su libertad y dignidad.
