Huila en Cafés de Colombia Expo 2024. Con un stand en el que se promociona una selección de los mejores cafés del territorio huilense, el departamento hace presencia en esta importante feria. Diario del Huila narra la historia de empoderamiento de Café Las Rosas, participante en este evento.
DIARIO DEL HUILA, CONTEXTO
Por: Gustavo Patiño
Huila en Cafés de Colombia Expo 2024. La Feria Cafés de Colombia Expo, que se desarrolla del 2 al 5 de octubre de 2024 en Corferias, Bogotá, se ha consolidado como uno de los eventos más importantes del sector caficultor en el país. Esta edición de la feria reúne a cientos de productores, exportadores, expertos y amantes del café en un espacio dedicado a la promoción de la calidad, la innovación y las nuevas tendencias del café colombiano. Con una nutrida programación académica, el evento ofrece conferencias, talleres y conversatorios sobre temas clave para el futuro de la caficultura, tales como los retos que enfrentan los jóvenes en el campo, el impacto del cambio climático, la incorporación de nuevas tecnologías y el impulso a la sostenibilidad.
Durante estos cuatro días, los asistentes podrán explorar una amplia variedad de productos derivados del café y conocer las experiencias de diferentes regiones caficultoras del país. La feria es una oportunidad para que pequeños y grandes productores exhiban sus cafés especiales y sus procesos de innovación en un escenario que permite tanto la exposición comercial como la generación de contactos clave para el desarrollo de sus negocios.
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Nutrida programación
Uno de los principales atractivos de esta feria es su programación académica, que este año pone especial énfasis en la participación de las nuevas generaciones de caficultores. En el marco de los diferentes paneles y conferencias, se abordan los desafíos que enfrentan los jóvenes que quieren incursionar en la caficultura, en un contexto en el que la migración rural y el envejecimiento de la población en las fincas son temas críticos.
Además, uno de los temas que atraviesa todas las discusiones es la sostenibilidad. En un contexto global que exige productos más amigables con el medio ambiente, los caficultores están enfrentando la necesidad de adaptar sus procesos y adoptar prácticas que garanticen la protección del entorno natural. El cambio climático es un reto constante para los productores, quienes deben ajustar sus calendarios de siembra y cosecha, así como implementar estrategias que mitiguen su impacto en los cultivos.
El café del Huila, presente
El departamento del Huila, una de las regiones más importantes en la producción de café en Colombia, tiene una destacada participación en Cafés de Colombia Expo 2024. Los caficultores del Huila, con una tradición que se remonta a generaciones, han logrado posicionar sus granos entre los más valorados a nivel nacional e internacional. Este año, el Huila cuenta con su propio estand, el número 224, donde se exhiben diferentes marcas y emprendimientos que representan el esfuerzo y la dedicación de las familias cafeteras de la región. Gerardo España Rojas, presidente del Comité Departamental de Cafeteros del Huila, subrayó la importancia de la feria como una plataforma para visibilizar el café huilense y generar oportunidades comerciales para los pequeños productores.
“Hemos hecho un esfuerzo muy grande de traer a varias personalidades que tienen su café de altas calidades para mostrarlo. Seguimos mostrando nuestro café del Huila, y esa es nuestra intención”, expresó España Rojas. El presidente del Comité también destacó la importancia de la participación de jóvenes en el evento: “Es que vienen a esta feria unos niños que vienen de Pitalito, vienen de Bruselas, vienen de Acevedo y vienen de Timaná. Los niños están dándole la relevancia a nuestra caficultura, aprendiendo a catar y a vender estos productos tan importantes que tenemos en nuestro departamento”.
Seguimos creciendo
España Rojas resaltó, además, los esfuerzos del departamento por garantizar la calidad y seguridad de los productos que comercializan. “Tenemos registro Invima para que nuestros consumidores se sientan contentos, se sientan seguros de lo que están tomando hoy”, dijo. Según el líder del gremio cafetero, la participación en la feria no solo representa una oportunidad de negocio, sino también un reconocimiento a la calidad y el esfuerzo que hacen los caficultores para ofrecer un café excepcional. “El Huila sigue creciendo y sigue mejorando nuestra calidad, que es lo que nos interesa a nosotros hoy aquí”, agregó.
El presidente del Comité también mencionó la importancia de adaptarse a las nuevas demandas ambientales. Con el “pacto verde” en mente, España Rojas enfatizó que “si usted no cuida el medio ambiente, no le compramos su café”. Este compromiso con la sostenibilidad se ha convertido en un factor clave para los caficultores del Huila, quienes trabajan arduamente para implementar prácticas más responsables y proteger el entorno en el que cultivan su café.
Las Rosas, empoderamiento femenino
Uno de los emprendimientos que forma parte del estand 224 del Huila es Café Las Rosas, un proyecto liderado por mujeres cafeteras del occidente del departamento, que ha logrado posicionarse tanto en el mercado nacional como en el internacional. Nelly Saavedra Córdoba, representante legal de Café Las Rosas, narra la inspiradora historia detrás de este emprendimiento, que nació en 2008 como una iniciativa para empoderar a las mujeres del sector cafetero.
Saavedra Córdoba explica que la Asociación de Mujeres Cafeteras del Occidente del Huila surgió de la necesidad de salir del anonimato en el que se encontraban muchas de las mujeres que, a pesar de haber trabajado toda su vida en la caficultura, no eran visibles como productoras: “Nuestra Asociación de Mujeres Cafeteras del Occidente del Huila nace, digamos así, desde el 2008, cuando comenzamos a capacitarnos. Esa es la palabra: capacitarnos para salir del anonimato, donde estábamos todas las mujeres”. Para muchas de estas mujeres, la caficultura es una tradición familiar, ya que sus padres y abuelos fueron productores de café.
El proyecto inició con la entrega de 2000 árboles de café a cada mujer, lo que les permitió convertirse en dueñas de su propia producción. “Empezamos con dos mil árboles. Gracias a Dios ahora ya hay señoras que tienen 10.000, 20.000, 30.000, de acuerdo a la extensión de tierra que tengan”, señala Saavedra, quien ve en esta experiencia un claro ejemplo del empoderamiento femenino en el campo.
Diversificación de productos
Café Las Rosas no solo se ha limitado a la producción de café, sino que ha diversificado sus productos, ofreciendo desde café tostado y molido hasta arequipes, vinos, galletas y sabajón con sabor a café. La tienda *Las Rosas Coffee*, ubicada en el municipio de La Plata, se ha convertido en un espacio donde la comunidad puede disfrutar de todos estos productos, elaborados con el café que ellas mismas cultivan.
El proyecto también ha logrado expandirse hacia mercados internacionales. Desde hace nueve años, exportan su café a Canadá a través de la empresa RGC, que no solo compra su producto, sino que trabaja con la asociación en proyectos de equidad de género y empalme generacional. “Ellos no se preocupan solo por comprarnos el café, sino por hacer un trabajo donde está muy importante la equidad de género, el empalme generacional y las nuevas masculinidades”, señala Saavedra, destacando que estos proyectos buscan fortalecer tanto a las mujeres como a sus familias.
La visión de Saavedra y las demás integrantes de la Asociación de Mujeres Cafeteras del Occidente del Huila no se limita solo a la producción de café, sino que también busca impulsar el emprendimiento y la educación en las nuevas generaciones. “Acá no solo se empodera la mujer, sino que se empodera también a los esposos y a los hijos”, afirma Saavedra. Este enfoque en la inclusión familiar ha sido clave para el éxito del proyecto, que sigue creciendo y consolidándose como un referente en el sector caficultor del Huila.
