La Defensoría del Pueblo ha encendido las alarmas ante el preocupante aumento de los casos de reclutamiento de niñas, niños y adolescentes por parte de las disidencias del Estado Mayor Central en el departamento del Cauca.
Según las cifras reportadas entre enero y agosto de este año, se han registrado al menos 190 casos en esta región, con el corregimiento de El Plateado, en el municipio de Argelia, como uno de los focos más afectados.
La Defensora del Pueblo, Iris Marín Ortiz, expresó su preocupación por la situación, indicando que estos números pueden ser incluso más graves de lo que se ha documentado oficialmente. “Se estima un subregistro superior al 30%, debido al temor de las familias y comunidades para denunciar estos crímenes, lo que significa que el número real de menores involucrados podría ser significativamente mayor”, afirmó Marín Ortiz.
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El drama de los niños indígenas reclutados
Entre los casos reportados, la Defensoría ha identificado que varios de los menores reclutados en la región del norte del Cauca son principalmente indígenas del pueblo nasa. Según la Defensora del Pueblo, estos niños no solo son forzados a participar en actividades de combate, sino que también se les asignan tareas de inteligencia, como vigilar los movimientos de las tropas desde donde se encuentren ubicados, cobrar extorsiones o, incluso, atraer a otros menores para que se unan a las filas de los grupos armados.
Desplazamientos en Argelia
A la problemática del reclutamiento infantil, se suma el aumento de la violencia en la región. Este fin de semana, en hechos ocurridos en el corregimiento de El Plateado, se reportó el desplazamiento de al menos 1.200 personas y 17 heridos tras el uso de drones con fines bélicos por parte de los grupos armados en la zona. Estos ataques, que forman parte del recrudecimiento de las confrontaciones, están generando una creciente crisis humanitaria en el Cauca.
El Comité Territorial de Justicia Transicional de Argelia ha advertido que la situación en la región sigue siendo crítica y que la población civil, especialmente las comunidades indígenas y campesinas, se encuentra atrapada en medio de este conflicto armado, sin la suficiente protección ni respuesta estatal.
Llamado urgente al respeto por el Derecho Internacional Humanitario
Ante estos hechos, la Defensora del Pueblo hizo un llamado urgente a los grupos armados ilegales para que respeten a la población civil y cumplan con las normas del Derecho Internacional Humanitario (DIH).
Además, la funcionaria hizo hincapié en la necesidad de una intervención estructural en el departamento del Cauca. “Es necesario hacer una intervención estructural en el Cauca con una presencia integral del Estado: que llegue la justicia, acelerar los programas de sustitución de cultivos de uso ilícito y llevar oferta social y seguridad para sus habitantes».
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