El costo de vida en Colombia sigue dando un respiro a los hogares. El Dane reportó que en octubre la inflación cerró en 5,41 %, una cifra significativamente menor al 10,48 % del año pasado. Sin embargo, mientras algunos alimentos esenciales han bajado de precio, otros productos y servicios, como la educación y las comidas fuera del hogar, siguen presionando los bolsillos de los colombianos.
DIARIO DEL HUILA, ECONOMÍA
El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) publicó el pasado 8 de noviembre el Índice de Precios al Consumidor (IPC) correspondiente al mes de octubre de 2024, revelando un panorama de estabilidad en los precios de ciertos bienes, mientras que otros rubros continúan al alza. Según este reporte, la inflación se ubicó en un 5,41 %, un descenso notable comparado con el 10,48 % registrado en el mismo mes del año pasado, lo que indica un cambio favorable en el costo de vida para los colombianos.
¿Qué significa la inflación y cómo se mide?
El IPC, indicador que el Dane calcula a partir de la Encuesta Nacional de Presupuesto de los Hogares (ENPH) realizada cada diez años, permite monitorear los cambios en los precios de los productos que componen la canasta familiar. Este índice sirve para evaluar la inflación, ofreciendo una medida de cuánto aumentan o disminuyen los precios de los bienes y servicios esenciales, y proporciona una referencia para comparar la economía colombiana con la de otros países, además de proyectar su evolución.
Alimentos que bajaron de precio en octubre
Entre los alimentos con mayor reducción en precios, destaca la papa, que experimentó una caída del 15,42 %, seguida por la cebolla (-14,25 %), el tomate (-11,59 %) y las hortalizas y legumbres frescas (-1,88 %). Las carnes y derivados también mostraron una ligera disminución del 0,32 %, mientras que los huevos bajaron un 0,72 %. Estas caídas en los precios se deben en parte a una menor demanda y a una mejora en la oferta de productos agrícolas tras una temporada de buenas condiciones climáticas en algunas zonas del país, a pesar de las intensas lluvias en otras.
Alimentos que subieron de precio
En contraste, el precio de algunos productos registró aumentos leves en octubre. Las comidas preparadas fuera del hogar crecieron un 0,37 %, reflejando el impacto de los altos costos en el sector de la restauración y el turismo. Además, el chocolate y productos derivados aumentaron un 2,01 %, y los plátanos subieron un 1,77 %. Estos incrementos, aunque moderados, pueden estar asociados a factores de demanda y a la presión de costos de insumos como el cacao y el transporte.
Comportamiento anual de los precios de los alimentos
El análisis de los precios de los alimentos durante el año muestra variaciones significativas en algunos productos. Las frutas frescas han subido cerca de un 24,71 % desde enero, al igual que las comidas preparadas para consumo inmediato, que subieron un 6,57 %. Por otro lado, el chocolate ha tenido un aumento notable del 53,57 % durante el año, probablemente impulsado por los incrementos en los costos de producción y en la materia prima.
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En cuanto a los productos que han visto una disminución acumulada en 2024, se destaca el tomate, con una baja del 32,93 %, seguido por los huevos (-8,87 %) y los aceites comestibles (-7,68 %). Estas reducciones se deben en parte a una mejora en la producción y abastecimiento de dichos productos, así como a una reducción en la demanda que ha permitido estabilizar sus precios en el mercado.
Factores que han influido en la inflación de octubre
El reporte también destaca que en octubre se esperaba un alza en los precios de alimentos debido a las intensas lluvias en el país, pero ocurrió lo contrario: el precio de los alimentos se redujo un -0,76 %, contribuyendo de manera negativa con un -0,14 % al índice general. Este descenso fue suficiente para compensar el impacto de otros sectores en el IPC.
En términos sectoriales, el decrecimiento del IPC en octubre se explica principalmente por la baja en el sector de alimentos, que fue el principal factor que influyó en la reducción de la inflación mensual. A nivel general, la mayoría de los rubros aportaron una contribución negativa al índice, lo que sugiere que, en su mayoría, los productos que componen la canasta básica no presentaron incrementos significativos en sus precios durante el mes.
No obstante, los bienes y servicios diversos, así como los restaurantes y hoteles, fueron de los pocos sectores que presentaron una aportación positiva, aunque leve, de 0,01 puntos porcentuales al índice mensual. Este fenómeno puede relacionarse con la demanda de servicios de turismo y de ocio, que suelen mantener una tendencia al alza, especialmente en temporadas cercanas a los periodos vacacionales.
Inflación anual
El reporte también revela que el sector de la educación ha sido el que más ha contribuido al alza del IPC en el último año, con un incremento anual del 10,65 %, lo que representa un aumento significativo del 2,45 % en comparación con el dato más reciente del año anterior. Este crecimiento en los costos de la educación refleja una tendencia global de aumento en los costos educativos, impulsada en parte por la inflación de insumos como materiales educativos y el incremento de salarios en el sector, que han afectado las tarifas de matrículas y otros servicios educativos.
¿Qué esperar en los próximos meses?
Aunque la inflación ha mostrado una disminución gradual, los factores de incertidumbre persisten. Elementos como la variabilidad climática, los costos de importación y las tensiones internacionales en mercados estratégicos podrían influir en el comportamiento de los precios de los alimentos y de otros productos de la canasta básica. Además, el encarecimiento de algunos servicios, especialmente en sectores como el educativo y el de la restauración, seguirá presionando el costo de vida de los colombianos, aunque con una tendencia moderada comparada con los altos niveles de inflación registrados el año pasado.
La inflación en Colombia muestra una mejoría en comparación con los registros de 2023, pero aún existen desafíos significativos. Las variaciones en los precios de productos básicos como las frutas, las comidas fuera del hogar y los productos de consumo habitual reflejan tanto las presiones de demanda como la influencia de factores externos en la economía.
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