El Senado de Australia aprobó una ley que prohíbe a menores de 16 años acceder a redes sociales como Facebook, Instagram, TikTok y Snapchat. La medida, que busca proteger a los jóvenes del acoso y problemas de salud mental, impone multas de hasta 49,5 millones de dólares australianos (unos 32,1 millones de dólares estadounidenses) a las plataformas que no implementen medidas para verificar la edad de sus usuarios.
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Aunque plataformas de bajo riesgo como YouTube están exentas, la normativa ha generado críticas. Defensores de derechos humanos y grupos como el Partido Verde advierten que la ley podría perjudicar a jóvenes vulnerables, como los del colectivo LGTBIQ+ en áreas rurales, quienes encuentran apoyo en estas redes. Además, preocupa el impacto en la privacidad debido a posibles exigencias de datos biométricos para la verificación de edad.
Empresas como Meta y Google han solicitado más tiempo para implementar estas tecnologías, mientras que X cuestionó la compatibilidad de la normativa con tratados internacionales de derechos humanos. A pesar de ello, la ley entrará en vigor en 12 meses, consolidando a Australia como uno de los países con mayores restricciones digitales para menores.
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Con esta legislación, Australia se une a España, Puerto Rico y Nueva York en la adopción de medidas similares para limitar el acceso de menores a redes sociales, mientras que la Unión Europea continúa investigando plataformas como TikTok por presuntas fallas en la protección infantil.
