Según el más reciente informe del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), la tasa de desempleo para agosto de 2024 se situó en un 9,7%, lo que representa un incremento de 0,4 puntos porcentuales en comparación con el 9,3% registrado en el mismo mes del año anterior. Esta tendencia plantea serias preocupaciones sobre la reactivación del mercado laboral en un contexto de desaceleración económica.
Piedad Urdinola, directora del DANE, destacó que las cifras son comparables a las reportadas en años previos a la pandemia. “Tenemos cifras muy parecidas a las reportadas en agosto de 2023 y sin diferencias estadísticamente significativas; son muy parecidas a las registradas antes de la pandemia”, comentó. Para contextualizar, en agosto de 2018, la tasa de desempleo fue del 9,4%, mientras que en 2019 alcanzó el 11,2%. Durante la pandemia, este indicador escaló drásticamente al 17,4%.
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El informe también señala que, entre agosto de 2023 y el mismo mes de 2024, 136.350 personas ingresaron a las filas del desempleo. En total, el número de ocupados en el país llegó a 23,41 millones de personas. Las actividades económicas que presentaron las mayores disminuciones en el empleo fueron las actividades artísticas, de entretenimiento y recreación, que cayeron en 0,8 puntos porcentuales; el comercio y reparación de vehículos, con una disminución de 0,7 puntos; y el alojamiento y servicios de comida, con una caída de 0,5 puntos.
Particularmente, el sector de la construcción se vio afectado con la pérdida de 84,000 empleos, mientras que la administración pública, defensa, educación y atención de la salud humana también enfrentaron una disminución de 74,000 personas en el mercado laboral. En términos de brechas de género, se registró un descenso de 0,8 puntos porcentuales, pasando de 4,3 puntos en agosto de 2023 a 3,5 puntos en agosto de 2024. La tasa de desempleo en mujeres disminuyó en 0,1 puntos, mientras que en hombres se incrementó en 0,7 puntos.
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Las ciudades con mayores tasas de desempleo fueron Quibdó (Chocó), con un alarmante 25,5%; Riohacha (La Guajira) con 16,4%; e Ibagué (Tolima) con 15,2%. Este panorama es especialmente preocupante para los jóvenes, quienes enfrentan una tasa de desempleo del 17,4% entre junio y agosto de 2024, lo que representa un aumento de 1,3 puntos porcentuales respecto al mismo período del año pasado.
El problema de la informalidad laboral también sigue siendo un tema crítico. A corte de agosto de este año, el 56% de los trabajadores en Colombia se encontraban en situación de informalidad, con un ligero aumento del 0,1% en comparación con el 55,9% del mismo mes de 2023. Este alto nivel de informalidad no solo agrava la situación del empleo, sino que también limita el acceso de los trabajadores a beneficios sociales y protección laboral.
