Bee Bot Challenge: Robótica para los más jóvenes. Entre el 22 y el 24 de agosto se desarrolló en Neiva el Bee Boot Challenge, un evento de robótica para niños y adolescentes que contó con el apoyo del Diario del Huila, así como con la participación de 180 competidores no solo de Colombia, sino de Ecuador y México.
DIARIO DEL HUILA, ESPECIALES
Por: Gustavo Patiño
La capital del departamento del Huila fue el escenario de un evento de trascendencia internacional que atrajo a jóvenes talentos en robótica de varias ciudades de Colombia, así como de México y Ecuador. El Bee Bot Challenge, una competencia de robótica educativa que se celebró entre el 22 y el 24 de agosto en el Centro Comercial Santa Lucía Plaza, no solo sirvió como una vitrina para mostrar el creciente interés en la tecnología y la innovación en la región, sino que también tuvo un impacto económico positivo en la ciudad. Bajo la dirección del profesor Ricardo Madero Cubillos, el torneo se convirtió en un punto de encuentro para la generación de ideas, la competencia sana y el intercambio cultural, demostrando el potencial de Neiva como un centro emergente en la formación de talentos en robótica.
El Bee Bot Challenge es una competencia diseñada para niños y adolescentes entre los 4 y los 13 años, enfocada en el desarrollo de habilidades en programación, construcción y operación de robots en distintas categorías. Este año, el evento atrajo a un total de 180 competidores, incluyendo tanto a los participantes como a sus entrenadores. Las delegaciones provenían de diversas partes del mundo, lo que convirtió al evento en un verdadero crisol de culturas y conocimientos.
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Promover habilidades
“El objetivo de este tipo de eventos es promover las habilidades propias del siglo XXI, como la resolución de problemas, la concentración y la programación,” explicó el profesor Ricardo Madero Cubillos, director del torneo. “Estas competencias no solo motivan a los jóvenes a innovar y avanzar en los procesos de robótica, sino que también les permiten conocer a sus pares en otros países, lo que es fundamental para su desarrollo profesional futuro”, aseguró Madero Cubillos.
El evento inició con una serie de conferencias el jueves en el Hotel Las Olas de Palermo, donde los participantes tuvieron acercamientos con las delegaciones de Ecuador y México. Las competencias comenzaron el viernes 23 de agosto con la participación de los más pequeños en las categorías A y B, que incluyeron a niños desde los 4 hasta los 8 años. Esta etapa inicial del torneo fue seguida por competencias entre estudiantes universitarios, así como un reto internacional entre equipos de México y Colombia en la categoría de seguidores de línea y recolectores de pelotas. El sábado, las actividades continuaron con la participación de jóvenes de entre 9 y 13 años en la categoría Bee Bot y en la Space Race, una carrera espacial que capturó la imaginación de todos los presentes.
Nivel impresionante
“El nivel de competencia fue impresionante,” comentó a Diario del Huila el director. “Tuvimos equipos de México que son muy fuertes en seguidores de línea, y trajeron otra actividad que combinaba esta categoría con recolectores de pelotas. Los chicos colombianos tuvieron la oportunidad de enfrentarse a lo mejor de lo mejor, y eso fue muy enriquecedor para ellos.”
Además de las competencias, el evento incluyó conferencias y actividades educativas de alto nivel. Una de las charlas más destacadas fue la ofrecida por Joanna Ramírez, quien compartió su experiencia sobre la vida en el espacio y cómo se desarrolla la rutina diaria de un astronauta. Esta conferencia fue un punto culminante del evento y proporcionó a los asistentes información valiosa sobre un tema que despierta la curiosidad de muchos jóvenes interesados en la ciencia y la tecnología.
Impacto en la economía
Más allá de su éxito como evento educativo, el Bee Bot Challenge tuvo un impacto significativo en la economía local de Neiva. Según el profesor Madero Cubillos, la afluencia de participantes y espectadores impulsó la ocupación hotelera, el tráfico en restaurantes y la demanda de servicios de transporte en la ciudad. “Este tipo de eventos no solo benefician a los estudiantes y a las instituciones educativas, sino que también tienen un impacto positivo en la economía local,” explicó Madero Cubillos. “Durante el Bee Bot Challenge, vimos cómo se llenaron los hoteles, los restaurantes estuvieron a plena capacidad y el tráfico de taxis aumentó considerablemente. Las delegaciones hicieron tours al Desierto de la Tatacoa y a otras zonas turísticas del Huila, lo que ayudó a dinamizar aún más la economía de la región”.
El Centro Comercial Santa Lucía Plaza, donde se desarrollaron las competencias, jugó un papel crucial en el éxito del evento. Madero Cubillos destacó la importancia del apoyo recibido por parte del centro comercial, que no solo ofreció sus instalaciones para las competencias, sino que también proporcionó un espacio cómodo y accesible para los participantes y espectadores. “El apoyo del Centro Comercial Santa Lucía Plaza fue fundamental para el éxito del evento”, dijo Madero Cubillos. “Logramos hacer un convenio con ellos que nos permitió desarrollar el torneo en un ambiente ideal, donde la gente podía disfrutar de las competencias y, al mismo tiempo, acceder a servicios de calidad, como tiendas, restaurantes y estacionamiento. Esto no solo mejoró la experiencia de los participantes, sino que también benefició a los comerciantes locales”, ya que las delegaciones en las noches visitaron los restaurantes y oferta comercial de la zona.
Desafíos del evento
A pesar del éxito del evento, Bee Bot Challenge: Robótica para los más jóvenes, también enfrentó desafíos significativos, especialmente en términos de financiamiento. Según el profesor Madero Cubillos, aunque la Alcaldía de Neiva mostró interés en apoyar el evento, no se pudo concretar un respaldo económico por parte de las instituciones gubernamentales. “La Alcaldía de Neiva tuvo muy buenas intenciones para podernos ayudar y apoyarnos en el tema,” comentó Madero Cubillos.
“Sabemos que la economía hoy en día no está muy buena, ellos lo que hicieron fue ayudarlos invitando a todas las instituciones educativas tanto públicas como privadas para que pudieran venir y conocer el Centro de Experiencia robótica que nosotros montamos allí en Santa Lucía plaza de resto de la parte económica no tuvimos presencia de ningún ente, no se acercó ninguno”, aseguró Madero, “logramos contar localmente con el apoyo del Diario del Huila, el Centro Comercial Santa Lucía plaza y Magenta las otras empresas que nos ayudaron, fueron externas a Neiva”. Entre las empresas que apoyaron el Bee Bot Challenge se encuentran Festo de Cali, Pixie Minds de Bogotá, I+D Didácticas Electrónicas de Medellín, Arte Robotics (Ecuador) y Bee Bot Challenge (México).
Estas empresas proporcionaron recursos clave que hicieron posible la realización del evento, desde la organización logística hasta la entrega de premios y reconocimientos. “A pesar de los desafíos financieros, el evento fue un éxito rotundo,” afirmó Madero Cubillos. “Estamos muy agradecidos con las empresas que nos apoyaron, y esperamos que el próximo año podamos contar con un respaldo aún mayor, tanto del sector privado como del público”.
La mirada prospectiva
Mirando hacia el futuro, el profesor Madero Cubillos ya tiene en mente grandes planes para el Bee Bot Challenge. El éxito de la edición 2024 ha sentado las bases para una expansión significativa del torneo en los próximos años. Según Madero Cubillos, en 2025 el torneo se extenderá a nuevas ciudades en Colombia, incluyendo Charalá, Tuluá, Ibagué y Bucaramanga, además de incorporar competencias en Argentina, Perú y Ecuador. “El próximo año vamos a estar en nuevas ciudades de Colombia y también en Argentina, Perú y Ecuador,” reveló Madero Cubillos. “Ya estamos haciendo agenda para 2025, y esperamos que el torneo crezca aún más, atrayendo a más participantes de diferentes países y contribuyendo al desarrollo de la robótica en nuestra región.”
El profesor Madero Cubillos también destacó la importancia de continuar fomentando la participación de delegaciones internacionales en el Bee Bot Challenge. Según él, este tipo de intercambios no solo enriquecen la experiencia educativa de los estudiantes, sino que también les proporcionan oportunidades valiosas para establecer conexiones y colaborar en proyectos futuros. “El objetivo de traer a delegaciones de México, Ecuador y otros países es que nuestros estudiantes puedan conocer a sus pares en otros lugares del mundo,” explicó Madero Cubillos. “Esto no solo les permite aprender de diferentes enfoques y técnicas, sino que también les da la oportunidad de establecer contactos que podrían ser fundamentales en su desarrollo profesional futuro. En un mundo cada vez más globalizado, estas conexiones son esenciales”.
Solo una herramienta
“Este tipo de eventos son fundamentales para que los jóvenes puedan desarrollar habilidades que van más allá de lo técnico,” reflexionó Madero Cubillos. “La robótica es solo una herramienta; lo más importante es que los estudiantes aprendan a trabajar en equipo, a resolver problemas de manera creativa y a pensar globalmente. Estos son los valores que queremos inculcar en ellos, y estamos muy contentos de ver cómo el Bee Bot Challenge ha contribuido a ese objetivo.”
El éxito del Bee Bot Challenge también ha inspirado a otras ciudades de Colombia y del extranjero a considerar la organización de eventos similares. Según Madero Cubillos, ya se están realizando gestiones para llevar el torneo a otras partes del país y de América Latina, con el objetivo de expandir el alcance de la robótica educativa y promover el intercambio de conocimientos entre diferentes culturas.
“Ya nos están llamando de Yopal, Santa Marta, Barranquilla, Ibagué y otras ciudades para llevar este tipo de eventos allí,” dijo Madero Cubillos. “Nuestro objetivo es seguir expandiendo el Bee Bot Challenge y llevarlo a nuevas ciudades, no solo en Colombia, sino en toda América Latina. Creemos que la robótica tiene el poder de transformar la educación, y queremos que más estudiantes tengan la oportunidad de participar en este tipo de experiencias”.
