El sector portuario en Colombia se encuentra en una fase crucial de transformación, luego de la decisión del presidente Gustavo Petro de revocar la prórroga de la concesión operativa del muelle 13 del Puerto de Buenaventura a la firma Sociedad Grupo Portuario. Esta medida, que inicialmente había sido extendida hasta 2045 por la Agencia Nacional de Infraestructura, ha generado expectativas y debates sobre el nuevo modelo de operación portuaria que el país adoptará.
En el marco de la nueva política portuaria anunciada por el Gobierno a mediados del año pasado, se espera que el próximo modelo de operación garantice estándares internacionales y mejore la competitividad de los puertos colombianos. La Dra. Sandra Chacón, experta en el sector portuario y decana de la Escuela de Administración de la Universidad del Rosario, destaca que el nuevo modelo deberá certificar una sólida experiencia en la gestión portuaria y contar con una organización estructurada en los aspectos administrativos, operativos y financieros.
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«Sea cual sea el nuevo modelo, debe asegurar inversiones continuas para adaptarse a los cambios internacionales y garantizar la accesibilidad marítima y terrestre», afirmó la Dra. Chacón. Además, señaló la importancia de afrontar desafíos tecnológicos, cambios en las leyes internacionales y la creciente capacidad de los buques, destacando que en los últimos 15 años, la capacidad de los barcos ha aumentado significativamente a nivel mundial.
En cuanto al desempeño de los puertos colombianos, la Dra. Chacón resaltó que, según el Container Port Performance Index del Banco Mundial y S&P, Cartagena ocupa el quinto lugar a nivel mundial y el primer lugar en América, desde Canadá hasta Patagonia, en eficiencia portuaria.
La historia de la logística portuaria nacional, marcada por diferentes modelos de gestión, ha evolucionado hacia el actual sistema concesionado. Desde la creación de las sociedades portuarias, se ha observado una mejora significativa en las condiciones operativas de los puertos en los últimos 20 años. Estas sociedades, supervisadas por la Superintendencia de Transporte y la Agencia Nacional de Infraestructura, han llevado a cabo inversiones importantes para enfrentar desafíos cambiantes.
La Dra. Chacón destacó que el modelo concesionado ha permitido inversiones significativas por parte de los privados, mejorando la eficiencia y la infraestructura portuaria. Ejemplificó con la Sociedad Portuaria de Cartagena, que ha invertido más de mil millones de dólares.
En conclusión, el nuevo modelo de operación portuaria en Colombia deberá equilibrar la experiencia y la estructura organizativa para enfrentar los desafíos actuales y futuros. La inversión continua, la adaptabilidad a los cambios internacionales y la especialización de los puertos son claves para potenciar el comercio exterior y la competitividad del país en el escenario global.
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