De acuerdo con los expertos, el riesgo de desarrollar la enfermedad permanece, incluso después de dejar de fumar.
DIARIO DEL HUILA, SALUD
El cáncer de pulmón, una de las enfermedades más letales a nivel mundial, sigue cobrando vidas a un ritmo alarmante. Según datos de 2022, este tipo de cáncer fue responsable de aproximadamente 1.8 millones de fallecimientos en el mundo, consolidándose como el más mortal entre todas las variedades de cáncer. En Colombia, el panorama no es menos preocupante: el Ministerio de Salud reporta que cada año cerca de 3,875 personas mueren a causa de esta enfermedad, lo que la convierte en un desafío significativo para el sistema de salud del país.
En América Latina, el cáncer de pulmón representa el 12 % de las muertes por cáncer, afectando tanto a hombres como a mujeres. Esto ocurre a pesar de los avances en la reducción del consumo de tabaco, que pasó del 28 % en el año 2000 al 16 % en 2020. Sin embargo, el riesgo de desarrollar esta enfermedad persiste incluso tras abandonar el hábito de fumar, según expertos.
Le puede interesar: Aumentan los Casos de Infecciones Respiratorias
Lo alarmante es que no solo los fumadores están en riesgo. Muchas personas que nunca han fumado también desarrollan cáncer de pulmón, destacando la importancia de la detección temprana para mejorar los resultados en casos no prevenibles.
¿Cómo se desarrolla el cáncer de pulmón?
La enfermedad se origina cuando las células dentro del pulmón comienzan a crecer de manera anormal, formando tumores que pueden propagarse a otras partes del cuerpo. Existen dos tipos principales de cáncer de pulmón:
- Carcinomas pulmonares de células no pequeñas (CPCNP): Representan entre el 80 % y el 85 % de los casos.
- Carcinomas pulmonares de células pequeñas (CPCP): Comprenden entre el 10 % y el 15 % de los casos.
Uno de los mayores problemas en Colombia es el desconocimiento de los síntomas y la falta de conciencia sobre la necesidad de buscar atención médica temprana. La tos persistente, el dolor en el pecho y la dificultad para respirar suelen confundirse con enfermedades respiratorias comunes, retrasando el diagnóstico y reduciendo las posibilidades de un tratamiento exitoso.
Tratamientos e innovaciones
Actualmente, la inmunoterapia se ha convertido en una herramienta prometedora para tratar el cáncer de pulmón. Esta técnica no solo ayuda a controlar la enfermedad, sino que también permite personalizar el tratamiento, mejorando la calidad de vida y la supervivencia de los pacientes.
Carmela Oranges, directora médica para el clúster de América del Norte de MSD, subraya: «En Colombia, el cáncer de pulmón está ganando cada vez más relevancia. Sin embargo, el limitado conocimiento sobre la enfermedad contribuye a diagnósticos tardíos.» Además, destaca que MSD trabaja en investigaciones clínicas para desarrollar medicamentos innovadores que ayuden a prevenir, detectar y tratar el cáncer.
La lucha contra el cáncer de pulmón no solo involucra avances médicos, sino también la educación masiva de la población. Iniciativas que integren campañas de prevención, programas de detección temprana y acceso oportuno a terapias deben fortalecerse para contrarrestar el impacto de esta enfermedad. En especial, se necesita llegar a comunidades rurales y sectores menos favorecidos, donde el desconocimiento y la falta de recursos son mayores.
Además, el sector salud enfrenta el desafío de incrementar la capacidad diagnóstica en el país. Los equipos especializados y el entrenamiento del personal médico son vitales para identificar casos en etapas iniciales. Esto no solo salvaría vidas, sino que también reduciría los costos asociados con el manejo de cánceres avanzados, aliviando así la carga para el sistema de salud en general.
Medidas preventivas clave
Prevenir el cáncer de pulmón es posible mediante la adopción de hábitos saludables:
- No fumar: La prevención comienza evitando el tabaco.
- Evitar el humo secundario: Limitar la exposición al humo de cigarrillos es crucial.
- Reducir la exposición laboral a químicos peligrosos: Protegerse en el lugar de trabajo es esencial.
- Llevar una dieta equilibrada: Consumir frutas, verduras y alimentos bajos en grasas mejora la salud pulmonar.
- Realizar ejercicio: La actividad física, especialmente aeróbica, fortalece la capacidad pulmonar.
- Moderar el consumo de alcohol: Limitar el alcohol disminuye el riesgo de cáncer.
El cáncer de pulmón continúa siendo una amenaza crítica para la salud pública en Colombia. La detección temprana, la conciencia sobre los síntomas y el acceso a tratamientos innovadores son esenciales para combatir esta enfermedad. Promover estilos de vida saludables y educar a la población son pasos fundamentales para enfrentar este desafío de manera efectiva.
Puede leer: Japón levanta restricción para que sus ciudadanos viajen a ‘Caño Cristales’
