El equipo de investigación del Hospital Johns Hopkins Medicine ha logrado avances significativos en la búsqueda del origen de las células cancerosas, según sus más recientes hallazgos publicados en la prestigiosa revista «Science». Estos descubrimientos podrían tener un impacto transformador en la detección temprana y el tratamiento del cáncer.
Trabajando con células humanas de mama y pulmón, los científicos han identificado una vía molecular que conduce a las células por el peligroso camino de duplicar su genoma múltiples veces, un rasgo distintivo de las células cancerosas. Este estudio proporciona una comprensión más profunda de los mecanismos que llevan a la proliferación descontrolada de estas células malignas. El profesor asociado de biología molecular y genética en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, Sergi Regot, destacó la importancia de estos hallazgos al afirmar: «Una pregunta permanente entre los científicos del campo oncológico es: ¿Cómo se estropean tanto los genomas de las células cancerosas?».
Uno de los aspectos clave del estudio es la observación de que las células humanas en un estado intermedio pueden tener el doble del número normal de cromosomas, un fenómeno asociado con el desarrollo y la progresión del cáncer. Esta comprensión detallada de los cambios genéticos en las células cancerosas abre nuevas vías para el desarrollo de terapias dirigidas y más efectivas.
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El estudio también reveló que al exponer las células a factores de estrés ambiental, aproximadamente el 90% de las células mamarias y pulmonares entran en un estado de reposo, pero entre el 5% y el 10% reactivan su ciclo celular, duplicando sus cromosomas. Estos descubrimientos tienen el potencial de impulsar el desarrollo de tratamientos que bloqueen la activación de enzimas y proteínas involucradas en la proliferación celular anormal, lo que podría detener la progresión de la enfermedad y mejorar significativamente las tasas de supervivencia de los pacientes con cáncer.
