El Piquituerto es un pájaro robusto, de tamaño pequeño-mediano, con más de 15 cm. Ambos sexos se distinguen perfectamente por poseer coloraciones completamente distintas.
DIARIO DEL HUILA, MEDIO AMBIENTE
El macho de Piquituerto tiene un llamativo plumaje de color rojo intenso, mientras la hembra se viste con un de color verde amarillento. Los juveniles presentan un plumaje grisáceo, moteado.
Pero lo más llamativo del Piquituerto es su pico, en el que se cruza una mandíbula con la otra, lo que en Murcia le vale el sobrenombre de ‘picotuerto’, y la cola, ahorquillada.
Hábitat y distribución
Los piquituertos son pájaros muy confiados, escandalosos, gregarios, es decir, se desplazan en grupos, lanzando habitualmente trinos parecidos a los del verderón, desde sus atalayas habituales, posados en las copas y extremos de ramas.
Son habitantes habituales de bosques de coníferas, donde se alimentan de las semillas de sus piñas, criando en sus ramas. En Murcia los encontramos ligados a los bosques y bosquetes de pinares, en toda la geografía regional. También asociado a zonas urbanizadas y jardines grandes.
Costumbres y alimentación
Se alimentan solamente de piñones, que extraen de las piñas abriendo sus escamas una a una gracias a la original forma de su pico, dejando caer las piñas ya trabajadas al pie del árbol, con un despeluchado característico, y que señalan la presencia de piquituertos.
Su forma de trabajar la piña y de desplazarse por las ramas para cortarlas, recuerda a un pequeño lorito.
Protección y conservación
Los piquituertos son ocasionalmente capturados para su venta como ave de jaula, si bien se trata de una especie protegida, y su canto realmente deja mucho que desear por su monotonía.
Las múltiples repoblaciones con pinos en nuestro entorno ha hecho que se vea potenciada su presencia en lugares donde antes no se había registrado su presencia. Igual ocurre en urbanizaciones, donde es habitual morador, debido a las plantaciones masivas de pinos en jardines y espacios abiertos.
Curiosidades
El nombre común, Piquituerto, y el científico, Loxia curvirostra, hacen referencia a un aspecto singular de la anatomía de este pájaro: la forma del pico. Loxia = cruzado en griego. La mandíbula superior se curva hacia abajo, y la inferior hacia arriba, cruzándose ambas. Lo que en un principio pudiera parecer un impedimento, es una especial adaptación al modo que tiene de alimentarse, solo de semillas de coníferas, que corta, arranca y extrae, gracias a esta prodigiosa herramienta.
Lo más curioso es que cuando nace lo tiene recto, curvándose a las pocas semanas sus puntas, hasta llegar a cruzarse.
Nido
Elevado, en un abeto. Capa exterior hecha de ramitas secas y barbas de palo; capa media de fragmentos de madera en descomposición y musgo; recubierto con hierba, barbas de palo, pelos y plumas.
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Reproducción
Pone 3 a 5 huevos de enero a marzo, incubados durante 13 días por la hembra, que es alimentada por el macho durante este período. Los polluelos permanecen en el nido durante 16 a 18 días.
Migración
Se desplaza inmediatamente después de la época de cría en mayo a junio. En otoño las migraciones masivas con frecuencia se dirigen hacia el suroeste. En cualquier época del año es posible ver aves desplazándose. La cantidad de aves que pasan el invierno en Finlandia varía mucho en función de la disponibilidad de alimentos.
Sonidos
Un sonido “plit” metálico que emite durante el vuelo, canto agradable y variado.
El piquituerto común tiene un pico característico de forma inusual, que es robusto con puntas cruzadas. El piquituerto común se diferencia del piquituerto lorito por la forma de su pico, que es más esbelto (particularmente la mandíbula inferior) y tiene un perfil que forma una curva suave (no muy pronunciado hacia abajo como en el loro). El plumaje del macho es de color rojo ladrillo, las hembras son de color verde amarillento. Algunos ejemplares tienen dos barras alares angostas blancas o de color rojizo claro, que los hace asemejarse a su pariente, el piquituerto franjeado. Pero estas barras alares no se tornan más anchas más cerca del dorso del ave,y el piquituerto común no posee manchas claras amplias en las plumas terciarias del ala, como en el caso del piquituerto franjeado.
Los ejemplares jóvenes son de color gris pardusco veteado en todo su plumaje. Se pueden encontrar aves jóvenes con el plumaje de transición, en parte veteado con rojo o el tono verdoso del adulto evidente en diversos grados. Las patas, el pico y el iris son de color marrón oscuro.
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