En la versión que se cumplirá este año, el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, anunció que Villavieja, al igual que otros siete municipios de distintos departamentos de Colombia, harán parte de la apuesta nacional ante el programa de la Organización Mundial del Turismo que busca elegir los mejores pueblos para el turismo rural alrededor del mundo.
Diario del Huila, economía
Por: Gloria Camargo
Villavieja representará no solo al Huila, sino al país, como uno de los mejores destinos turísticos rurales ante la Organización Mundial del Turismo, en el marco del programa Best Tourism Villages en su versión 2023.
Según el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, en total fueron seleccionados ocho pueblos que serán postulados al programa, el cual es un prestigioso reconocimiento otorgado por la Organización Mundial del Turismo (OMT) a los mejores destinos turísticos rurales en todo el mundo.
La cartera también señaló que esta selección representa un logro significativo para los municipios elegidos, ya que les brinda la oportunidad de destacarse a nivel internacional y promover su atractivo turístico.
Destinos ideales
Los municipios seleccionados, según el Ministerio, “se destacan por su encanto rural y su dedicación a actividades tradicionales como la agricultura, la silvicultura y la ganadería. Además, han logrado convertir el turismo en una forma de compartir los valores y el estilo de vida de su comunidad, lo que los convierte en destinos ideales para aquellos que buscan una experiencia auténtica y enriquecedora”.
Cabe recordar que la lista de los municipios elegidos para representar a Colombia en el programa «Best Tourism Villages» 2023 está conformada por:
- Jericó (Antioquia)
- Iza (Boyacá)
- Zapatoca (Santander)
- Villavieja (Huila)
- Providencia (Archipiélago de San Andrés)
- Tibasosa (Boyacá)
- Guadalupe (Santander)
- Filandia (Quindío)
Pues se establece que “cada uno de estos pueblos ha demostrado poseer una riqueza cultural y natural excepcional, así como una hospitalidad única que cautiva a los visitantes”.
La convocatoria
En total, ante el Ministerio solo 38 municipios aplicaron a la convocatoria, los cuales posteriormente fueron evaluados por “un comité técnico del Viceministerio de Turismo, que finalmente eligió sus nominados para este concurso internacional”.
Entre los criterios de selección que fueron utilizados se establecieron la singularidad y representatividad de los atractivos turísticos, así como en las acciones de sostenibilidad social, ambiental y económica que llevan a cabo, la gobernanza y desarrollo turístico, y la infraestructura turística disponible.
Además el comité técnico encargado de la selección, dio prioridad a aquellos destinos que no habían sido beneficiados por otros programas de la OMT, brindando así una oportunidad única para aquellos pueblos que han estado trabajando arduamente para desarrollar su potencial turístico.
Además del reconocimiento internacional, estos pueblos tendrán la oportunidad de participar en un espacio de intercambio de experiencias y buenas prácticas con más de 100 destinos miembros de todo el mundo. Este espacio brinda la posibilidad de aprender de expertos y socios del sector público y privado comprometidos con la promoción del turismo como motor del desarrollo rural.
Se destaca también que estos destinos cuentan con menos de 15.000 habitantes, llevan a cabo actividades económicas tradicionales como la agricultura, silvicultura o ganadería y a través del turismo comparten su estilo de vida.
OMT
La Organización Mundial del Turismo, OMT, había lanzado esta iniciativa en 2021 con el objetivo de convertir al turismo en un motor de desarrollo y bienestar rural, y según la entidad, a la fecha, más de 70 pueblos de cerca de 40 países han sido reconocidos como «Mejores Pueblos Turísticos», mientras que otros 40 han sido seleccionados para participar en el Programa de Actualización, donde reciben mentoría de expertos y oportunidades de networking.
“Para la OMT, la presencia de visitantes en las comunidades rurales puede marcar una diferencia real al generar empleo, apoyar a las empresas locales y celebrar y proteger las tradiciones, con el objetivo de continuar promoviendo el turismo rural sostenible”, a su vez estableció que los pueblos ganadores serán anunciados a finales de ese mismo año.
Esta iniciativa consta de tres componentes principales:
- Reconocer ejemplos destacados de destinos de turismo rural que posean activos culturales y naturales, preserven y promuevan los valores, productos y estilos de vida rurales y comunitarios, y tengan un claro enfoque en la innovación y la sostenibilidad en todos sus aspectos. La selección se basará en una evaluación de los recursos e iniciativas de los pueblos en nueve áreas que abarcan los tres pilares del desarrollo sostenible: económico, social y ambiental.
- El programa de actualización beneficiará a una serie de pueblos que no cumplan completamente los criterios para obtener el reconocimiento. Estos pueblos recibirán apoyo por parte de la Organización y sus socios para abordar las brechas identificadas durante el proceso de evaluación.
- Se establecerá una Red que proporcionará un espacio para el intercambio de experiencias y buenas prácticas, así como oportunidades de colaboración. Esta red incluirá a representantes de los pueblos reconocidos como «Mejor Pueblo Turístico por la OMT», así como a aquellos que participen en el Programa de Actualización.
