Una investigación concluyó que la aerolínea estadounidense había permitido que 43 vuelos nacionales permanecieran en pista durante largos periodos de tiempo.
En este sentido el gobierno estadounidense multó a American Airlines con 4,1 millones de dólares por decenas de casos en que se mantuvo a pasajeros a bordo de aviones sin posibilidad de salir durante largos retrasos en tierra.
La investigación llevada a cabo por el Departamento de Transporte (DOT, por sus siglas en inglés), determinó que, entre 2018 y 2021, la aerolínea estadounidense permitió que 43 vuelos nacionales permanecieran en la pista durante largos periodos de tiempo sin brindar a sus 5.821 pasajeros la oportunidad de desembarcar.
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Y es que la legislación estadounidense prohíbe que los vuelos nacionales permanezcan en las pistas de los aeropuertos más de tres horas sin que los aviones vuelvan a las puertas de embarque para permitir el desembarque de los pasajeros.
Esta es la mayor multa jamás impuesta en el país por retrasos en pistas de aterrizaje. El Departamento de Transporte ha aplazado el pago de la mitad de la sanción, debido a que la aerolínea pagó indemnizaciones a los pasajeros que habían sufrido retrasos. «Esta es la última acción de nuestro esfuerzo continuo por hacer valer los derechos de los pasajeros», declaró el secretario de Transporte, Pete Buttigieg.
La mayoría de los retrasos ocurrieron en el Aeropuerto Internacional Dallas-Fort Worth, donde American es la aerolínea dominante, y otros ocurrieron en San Antonio y Houston cuando vuelos que se dirigían a Dallas fueron desviados a sus aeropuertos. Muchos se registraron durante tormentas eléctricas.
La aerolínea se mostró especialmente en desacuerdo con los retrasos en el Aeropuerto Nacional Reagan de Washington durante una tormenta invernal en enero de 2019, pero aceptó el esquema del acuerdo en la orden de consentimiento.
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