En este artículo descubrirás las coloridas alas de las mariposas, sus sorprendentes hogares y los banquetes florales que las deleitan.
DIARIO DEL HUILA, MEDIO AMBIENTE
Los lepidópteros —también conocidos como mariposas y polillas— son insectos reconocidos por sus llamativas alas, las cuales reflejan la belleza distintiva que los caracteriza.
Estos fascinantes seres pertenecen al segundo grupo taxonómico más diverso dentro del reino de los insectos. De acuerdo con Catalogue of Life, se han encontrado más de 151 900 especies, agrupadas dentro de 133 familias y, a su vez, en 41 superfamilias.
Las mariposas se han espaciado, debido a diversos factores, tanto abióticos como bióticos. Entre ellos, se pueden distinguir las adaptaciones a diferentes climas e interacciones entre las especies. En particular, las interacciones entre las orugas y sus plantas hospederas, al igual que la historia geográfica han desempeñado un papel significativo.
No obstante, hasta el momento, estas hipótesis carecen de evidencia empírica que las respalde. ¿Quieres conocer más sobre el hábitat y alimentación de estos majestuosos insectos? ¡Continúa la lectura de este espacio!
Las mariposas: transformación y naturaleza
De acuerdo con un artículo divulgado en la revista Acta Zoológica Mexicana, la presencia del orden Lepidoptera en la Tierra supera los 110 millones de años. Además, el ciclo de vida de las mariposas se caracteriza por su metamorfosis. En este sentido, pasan por las siguientes etapas:
-huevo
-larva (oruga)
-pupa
-mariposa
Las mariposas desempeñan un papel vital en nuestro planeta, ya que juegan un rol fundamental en la polinización de numerosas flores, incluso a largas distancias entre ellas.
Las alas de las mariposas exhiben una amplia variedad de formas y estructuras, que varían según la especie. Algunas poseen solo dos, mientras que otras pueden presentar cuatro.
Tipos de mariposas
Existen diversos tipos de mariposas, cada una con características únicas y fascinantes. A continuación, te presentamos algunos de los principales grupos:
1.Ninfálidas
La familia Nymphalidae incluye mariposas de tamaño mediano a grande, con alas que por lo general son redondeadas y coloridas. La mariposa monarca es una especie admirada por su migración anual de miles de kilómetros. También destaca la mariposa pavo real: reconocida por sus ojos en las alas.
2. Papiliónidos
Las mariposas que pertenecen a la familia Papilionidae se caracterizan por sus alas alargadas y estrechas, a menudo con colores brillantes y patrones llamativos. Entre ellas se encuentra la mariposa cola de golondrina, conocida por sus largas y delgadas colas en las alas posteriores.
3. Licénidos
Son mariposas pequeñas y delicadas, con alas de tonos suaves y matices azules, lilas o marrones. La mariposa azul es una especie notable de la familia Lycaenidae, porque deslumbra con su belleza etérea.
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4. Hespérides
Las mariposas de la familia Hesperiidae —también conocidas como «esfíngidos» o «skipper»— son de tamaño mediano y vuelo rápido. Se distinguen por su cuerpo robusto y alas con tonos terrosos. Son mariposas diurnas y activas, que a menudo visitan flores para alimentarse de néctar.
¿Dónde viven las mariposas?
Butterfly Conservation explica que cada especie necesita condiciones de hábitat específicas para sobrevivir. Estos animales se distinguen por desarrollarse en ambientes de amplia vegetación, como los siguientes:
-selvas tropicales
-bosques bajos
-piedemonte
Sin embargo, podemos hallar mariposas en todas las plataformas continentales, excepto en la Antártida. Esto se debe a que varias especies requieren de néctar para alimentarse y las condiciones en la flora afectan a las oportunidades alimenticias de las orugas.
¿De qué se alimentan?
Al inicio de su etapa larval o de oruga, las mariposas cuentan con un aparato mandibular que les permite consumir grandes cantidades de materia orgánica vegetal, como las siguientes:
-hojas
-tallo
-raíces
-frutos
