El rápido crecimiento de la carga mundial de cáncer refleja tanto el envejecimiento como el crecimiento de la población, así como los cambios en la exposición de las personas a los factores de riesgo.
DIARIO DEL HUILA, SALUD
En un sombrío pronóstico presentado por el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC), organismo de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que la carga mundial de cáncer experimentará un alarmante aumento del 77 por ciento para el año 2050, superando los 35 millones de nuevos casos. Estas proyecciones revelan una realidad preocupante y resaltan la necesidad urgente de abordar los factores que contribuyen a este aumento vertiginoso.
El crecimiento acelerado de la incidencia de cáncer se atribuye a diversos factores, como el envejecimiento de la población, el aumento demográfico y los cambios en la exposición a factores de riesgo. Elementos clave como el tabaco, el alcohol y la obesidad siguen siendo impulsores significativos del aumento de casos, junto con la persistente amenaza de la contaminación atmosférica como un factor ambiental de riesgo.
En términos absolutos, se proyecta que los países con un Índice de Desarrollo Humano (IDH) alto experimenten el mayor aumento en la incidencia, con una previsión de 4.8 millones de nuevos casos adicionales en 2050 en comparación con las cifras de 2022. Sin embargo, es aún más impactante el aumento proporcional en los países de IDH bajo (142%) y medio (99%), donde se prevé que la mortalidad por cáncer casi se duplique en el mismo período.
El Dr. Freddie Bray, jefe de la Subdivisión de Vigilancia del Cáncer del CIIC, advierte que los países con menos recursos para hacer frente a la carga de cáncer serán los más afectados, agravando las disparidades ya existentes en la atención médica a nivel mundial.
En 2022, se registraron globalmente 20 millones de nuevos casos de cáncer y 9.7 millones de muertes, marcando un incremento significativo en la carga global de esta enfermedad. Según las estimaciones de la OMS, los tipos más comunes de cáncer en 2022 fueron pulmón, mama y colorrectal. El cáncer de pulmón lideró la lista con 2.5 millones de nuevos casos, seguido de cerca por el cáncer de mama con 2.3 millones.
La distribución de casos varió entre géneros, siendo los cánceres de próstata y colorrectal los más frecuentes en hombres, mientras que, en mujeres, el cáncer de pulmón y colorrectal ocuparon las posiciones más destacadas en número de casos y muertes. El cáncer de cuello uterino, aunque ocupa el octavo lugar a nivel global, sigue siendo una amenaza significativa para mujeres en 25 países, especialmente en el África subsahariana.
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En cuanto a la mortalidad, el cáncer de pulmón encabeza la lista con 1.8 millones de fallecimientos, representando el 19 por ciento del total. Le siguen el cáncer colorrectal, de hígado, de mama y de estómago. Estas nuevas estimaciones subrayan la impactante realidad de que aproximadamente 1 de cada 5 personas desarrollará cáncer en algún momento de su vida.
El análisis detallado revela que, en la fecha analizada, aproximadamente 53.5 millones de personas estaban vivas cinco años después de ser diagnosticadas con cáncer, subrayando la importancia de la atención a largo plazo y el seguimiento post diagnóstico.
Desafíos en la Financiación y Atención Oncológica
Además de las proyecciones preocupantes de incidencia y mortalidad, la OMS ha presentado resultados de una encuesta realizada en 115 países que indican una falta significativa de financiamiento para servicios prioritarios de atención oncológica y paliativa. Solo el 39 por ciento de los países participantes cubrían aspectos básicos del tratamiento del cáncer como parte de sus servicios sanitarios básicos.
Las estimaciones del CIIC destacan el impacto desproporcionado en las poblaciones desatendidas, subrayando la urgente necesidad de abordar las desigualdades en la atención oncológica a nivel mundial. La encuesta de la OMS revela que solo el 28 por ciento de los países proporciona cobertura para cuidados paliativos, incluyendo el alivio del dolor, indicando una falta de atención integral y accesible para quienes padecen la enfermedad.
Desigualdades en el Cáncer de Mama y Servicios Oncológicos
Las disparidades en el cáncer son particularmente notorias en el cáncer de mama. En países con IDH muy alto, 1 de cada 12 mujeres será diagnosticada con cáncer de mama durante su vida, mientras que en países con IDH bajo, solo a una de cada 27 mujeres se le diagnostica, acentuando la brecha de atención médica entre regiones.
La encuesta global de la OMS también revela desigualdades marcadas en los servicios oncológicos. Los servicios relacionados con el cáncer de pulmón, por ejemplo, tenían entre 4 y 7 veces más probabilidades de estar incluidos en la sanidad pública en países de ingresos altos en comparación con países de ingresos bajos. Similarmente, se encontraron disparidades significativas en la inclusión de servicios de radioterapia y trasplante de células madre, destacando la falta de acceso equitativo a tratamientos avanzados.
