Según la Secretaría Técnica de la Cadena Caña Panela del Huila, se esperan prontas salidas a la difícil situación que por hoy afrontan los productores de este renglón económico. Contrabando y costos de sostenimiento del cultivo, los puntos que los tienen en jaque y por lo cual dejarían de cultivar y procesar.
Diario del Huila, economía
Por: Gloria Camargo
Varios son los factores que tienen en jaque a los productores de panela en los municipios de San Agustín e Isnos, y por lo cual se encuentran en Asamblea permanente desde hace una semana.
Situación que además ha generado que el taponando de vía que del Palmar conduce a Obando, en el municipio de San Agustín, donde al menos cinco mil personas, tiene bloqueado el paso de vehículos paneleros, y esperan tener un diálogo con el Gobierno Nacional.
Frente al tema, el Diario del Huila, dialogó con Luis Carlos Becerra Ordóñez, Secretario técnico de la Cadena Caña Panela para el departamento del Huila de la Secretaría de Agricultura Departamental, para conocer las condiciones actuales del renglón económico y las familias que dependen de él.
Contrabando
Según el funcionario este tema no es reciente, y en el cual diferentes autoridades, además de otras dependencias deben enlazar esfuerzos para impedir el ingreso de panela de baja calidad que afecte el trabajo y la rentabilidad de los productores del Huila.
“Este tema es una problemática de hace unos meses, y eso ha venido plasmando a la necesidad de que la Secretaría de Salud inicie las verificaciones correspondientes”, indicó en primer lugar Becerra Ordóñez.
Al tiempo, agregó que “no hemos podido entablar ninguna situación verídica porque no tenemos los soportes, ni las evidencias, para poder al menos llevar a cabo una judicialización o hacer las capturas como lo manda la ley.
Realmente, tenemos información basada en supuestos, pero eso no nos va a servir, sin embargo si tenemos información donde se manifiesta que está ingresando panela de Cauca o Nariño, rotuladas con bolsas del municipio de San Agustín y de Isnos.
Es de recordar que la ley manifiesta que cada empresa o cada empresario tiene el derecho a la comercialización, pero siempre y cuando esa comercialización se haga con empaques del destino de procedencia o de la fabricación del producto, pero en este caso nos están ingresando panelas con el nombre del Huila, eso sí más baratas”, dijo el Secretario.
“Eso está siendo un tema muy perjudicial para el comercio local, porque pues nos están inundando el mercado con panelas más baratas y eso hace que el tema comercial comience a tener una estigmatización con referencia a los precios locales que manejan los productores”, concluyó.
Por lo cual señaló que la invitación a todo el sector, es que si llegan a tener alguna información de este tipo que pueda lograr el proceso de verificación, donde se pueda hacer los respectivos decomisos y posterior destrucción de este tipo de panela, que está llegando de manera fraudulenta.
“La invitación es para que los productores nos ayuden a tener esa información, para así dar aviso a las entidades competentes y que nos ayuden a hacer ese control pertinente, porque realmente es un daño muy fuerte y es un tema muy delicado para el sector productivo, ya que realmente está afectando la calidad y el buen nombre de nuestros productores a nivel departamental”, puntualizó Becerra Ordóñez.
Pérdidas
Con respecto a las denuncias sobre producción a pérdida y pocos ingresos o rentabilidad que tienen las familias que se dedican a este tipo de económica, el Secretario Técnico de la Cadena, también se pronunció.
“Tenemos un tema muy delicado con respecto a la utilidad y al tema del sostenimiento del cultivo. A pesar de que los insumos bajaron un poco, no es mucho y sigue siendo muy caro sostener los cultivos en términos de fertilización e insumos para sostenimiento, además de la mano de obra”, explicó en un primer momento.
Y añadió que “actualmente tenemos reportes de que la carga de panela está oscilando entre los 320.000 y los 350.000 pesos, es claro que con esos precios estamos entrando en pérdidas”. Una situación compleja para los productores, que en muchos casos, según el profesional estarían produciendo para poder generar un tipo de ingreso mínimo”.
Entre los valores actuales que tiene el sector, el balance entregado por el Secretario Técnico a este medio de comunicación indicó que “el precio de carga de 120 kg de panela corriente puesto en un centro de acopio debería estar por encima de los 370.000 o los 400.000 pesos, esto para que sea un precio ajustable a la realidad que tenemos en campo.
Además de ello, los productores de panela pulverizada, que tienen un producto diferencial y por lo tanto con unos costos diferenciales por el tema del aumento de mano de obra, tampoco tienen un mejor panorama.
“Según los criterios que nos han manifestado, la panela pulverizada debe estar por encima de los 400.000 pesos para la carga de 125 kg. Entonces pues estamos a la espera de cuál es la definición también por parte de los paneleros frente a las decisiones que van a tomar, porque realmente nos preocupa como sector panelero”, estableció.
Abandono y oportunidades
Como lo añade, Luis Carlos Becerra Ordóñez, Secretario técnico de la Cadena Caña Panela, esta realidad ya está generando impactos en el renglón productivo, el más preocupante para la seguridad alimentaria, es que muchos campesinos abandonen esta actividad.
“Nos preocupa como sector porque ya se ha evidenciado que hay familias que están desertando en términos de que ya no es rentable el término del cultivo. Esperamos que se pueda dinamizar pronto ese tema para que el sector siga creciendo y nosotros como departamento poder seguir apoyando y creciendo en esa política que tenemos a nivel nacional y departamental.
Logrando de esta manera que nuevamente comiencen a aumentar las áreas sembradas pero también el tema de la producción, porque tenemos unos mercados muy importantes a nivel nacional como Caquetá, Putumayo y Huila en tema de comercialización, pero también en las exportaciones, donde actualmente estamos participando con un muy buen volumen en términos de panela pulverizada y otras presentaciones, como en bloque o panela sólida, lo que nos está permitiendo abrir nuevos caminos de comercialización”, señaló.
Un trabajo, logrado a pulso por varias empresas y asociaciones, las cuales han trabajado para obtener las certificaciones correspondientes y así abrirse campo en mercados importantes a nivel internacional.
Protestas
Cabe recordar que Paneleros de San Agustín protestan por el alto precio de los insumos, la presencia de panela de contrabando y los costos de producción. La manifestación ha durado casi una semana, y los paneleros han denunciado que trabajan a pérdida debido a los elevados costos de los insumos, la mano de obra y el combustible, lo que no justifica el precio final del producto para el consumo.
Según el vicepresidente del comité de paneleros en el Huila, Jhon Fredy Realpe, la situación les está afectando y no tienen cómo sostener una mejor calidad de vida. «Estamos en paro y esperamos que más municipios se sumen a la jornada. Esperamos que nos reconozcan como productores en el país», dijo.
Las protestas han sido pacíficas hasta el momento, con bloqueos en las zonas paneleras. Sin embargo, los paneleros anunciaron que intensificarán los bloqueos en las vías estratégicas para la movilidad si no logran la atención del gobierno nacional.
El Secretario Técnico indicó que hay reclamos justificados, entre ellos, que se acelere el tema de la adecuación del centro de acopio para San Agustín para que los paneleros puedan tener el producto por varios días y puedan tener una transacción comercial según la dinámica. Actualmente, no tienen un lugar para almacenar su producto y deben llevarlo a la plaza de mercado y venderlo inmediatamente.
Además, otro de los temas a tener en cuenta es la sobreoferta en el sector, pues se ha establecido que los productores están moliendo en contraturno, haciendo que el precio baje un poco, por lo que los intermediarios aprovechan esta situación para bajar aún más los precios.
Cifras paneleras
Según los datos entregados por el Observatorio de la Secretaría de Agricultura del Huila, actualmente el departamento está sobre las 14.600 hectáreas sembradas en el Huila, para una estimación entre las 55.000 y 61.000 toneladas anuales de panela.
Así mismo, el municipio de San Agustín tiene una participación entre 2.500 y 3.000 toneladas anuales del total departamental. Mientras que el municipio de Isnos tiene una participación entre las 5.000 6.000 toneladas anuales con respecto al 100% de la producción Huila.
