Desde la Administración Municipal de Isnos, ya han solicitado en varias oportunidades recursos al Gobierno Nacional para mejorar los establecimientos paneleros y de esta manera, sean autosostenibles. Y una buena iniciativa es incluir en un solo proyecto a los municipios de Santa María, Saladoblanco, Pitalito y San Agustín, quienes también producen el endulzante.
Son cerca de 4.000 personas las que dependen de la producción de panela en el municipio de Isnos.
Producción panelera
En este sentido, José Alfredo Muñoz, alcalde del municipio de Isnos, señaló: “nuestra localidad es conocida como la ‘capital panelera’, es un producto en el cual gracias a Dios estamos asociadas una gran cantidad de personas, pero de ellos son pocos los que están exportando esta mercancía hacía otros países”.
Según el funcionario en este ente, hay más de 400 productores que tienen sus establecimientos, pero lastimosamente solamente 20, han sido apoyados por el Gobierno Nacional, son quienes cumplen con las normas técnicas para enviar la panela al exterior.
“Si vemos la cantidad de productores tecnificados, estamos muy por debajo de la gran necesidad que existen en nuestra región. Porque podemos producir mucha más panela, pero afectaría el precio, por eso los agricultores se encuentran divididos en dos zonas y cada uno produce en distintos periodos. Cada tres días se producen 5.000 bultos de panela, que es para el consumo de la región”, destacó el burgomaestre.
Y cada 15 días, son enviadas al exterior más de 5.000 bultos del endulzante.
Le puede interesar: https://diariodelhuila.com/jac-podran-manejar-los-pae-que-tengan-menos-de-22-estudiantes/
Buenos precios del endulzante
Asimismo, el funcionario indicó que en estos momentos, gracias a la regulación existente, han sido buenos, gracias a la ayuda de la Federación Nacional de Productores de Panela ‘Fedepanela’, la Policía Municipal, encargada de regular la producción del endulzante.
“Hay buen precio porque le hemos puesto juicio para que los productores respeten los turnos. Y buscamos apoyo para este tipo de empresarios, “por ejemplo ya se ha presentado la primera, segunda y vamos por la tercera fase en solicitud de recursos al orden nacional y apoyar los establecimientos, para que sean autosostenibles. Y buscamos incluir en un solo proyecto a los municipios de Santa María, Saladoblanco, Pitalito y San Agustín, quienes también producen el endulzante”, señaló el mandatario.
En la actualidad la carga de panela, tiene un costo de $480.000 que es un precio bueno para el productor, pero sí el mismo baja de los $300.000, ya genera pérdidas para la gente.
Le puede interesar: https://diariodelhuila.com/pitalito-combate-la-delincuencia-con-tecnologia/
Piden apoyo gubernamental
“Y con el fin de mejorar la producción, solicitamos al Gobierno Nacional y Departamental, para que fijen la mirada en este sector de la panela, y debido a las exigencias del mercado, que pide un mejor producto, pero para este fin, hay que contar con buenas herramientas”, destacó el burgomaestre.
Y es que ‘Fedepanela’, tiene un cronograma tendiente a cumplir con las normas sanitarias exigidas. “Se están haciendo las capacitaciones permanentes, pero yo siempre he dicho capacitaciones o exigencias, sin apoyo es difícil cumplir o mejorar”, dijo José Alfredo Muñoz.
“Nos hace falta tecnificar mucho, por ejemplo ya hay variedad de caña que es mucho más rentable, hay que mejorar el transporte de este cultivo, también trapiches, porque aún se trabaja como se hacía 100 años atrás, como iniciaron nuestros ‘abuelos’, con caballos, por eso estamos atrasados”, reveló el funcionario.
Apoyo recibido en 2023
En este sentido los paneleros de los municipios de Isnos, Oporapa y San Agustín, acogieron al equipo técnico de la Gobernación del Huila, que llegó con una importante dotación de equipos y utensilillos destinados a mejorar los procesos de producción y manipulación de panela de acuerdo a las exigencias de los nuevos mercados, y en sintonía con las normas sanitarias.
Estas entregas están enmarcadas dentro del proyecto denominado “Fortalecimiento al proceso de transformación de caña de azúcar para panela mediante la dotación de activos productivos a productores del departamento del Huila”, financiado con recursos del Sistema General de Regalías por más de $1.600 millones, que sin duda busca hacer más competitivos a los productores de panela de 14 núcleos, ubicados en los municipios de Isnos, San Agustín, Oporapa, Santa María, Gigante, Neiva y Palermo.
Entre los equipos y utensilios entregados a estas asociaciones de productores de panela se encuentran, molinos o trapiches de alto desempeño, motores tipo Lister, bateas o tachas, tanques prelimpiadores, calderas pirotubulares, fondos, pailas meloteras, parrillas, sistemas de conducción de jugos, pasafuegos, filtros cachaceros, sistemas de batido, mesones para enfriamiento, zarandas para pulverizado, tanque lava gaveras, pistolas para termosellado, estibas, básculas, entre otros elementos.
Endulzante preferido
Y es que debido a sus excelentes características como endulzante natural, la panela producida en el Huila sigue ganando terreno en los mercados internacionales, y esto se ve reflejado en los nuevos acuerdos comerciales, logrados entre empresas exportadoras y paneleros del sur del departamento, haciendo que el producto huilense se encuentre en las mesas de comensales en Estados Unidos y Europa.
Además de la panela pulverizada producida por la Asociación Apropanal del municipio de Isnos, que de la mano de la Gobernación del Huila y Procolombia empezó a exportarse desde 2021, otra empresa de la región ha logrado un nuevo convenio bilateral para enviar panela en una nueva presentación a Valencia, España.
Se trata de la empresa isnense Panelas Don Julio, que luego de presentar diversas muestras del endulzante a mercados internacionales, ha logrado cristalizar varios negocios.
Le puede interesar: https://www.elespectador.com/colombia/mas-regiones/hallan-cadaver-de-funcionario-de-la-dian-enterrado-en-una-vivienda-de-pereira/
Impacto de este nuevo acuerdo comercial
Teniendo en cuenta que la panela normalmente se elabora en moldes cuadrados o rectangulares, esta nueva presentación significó un gran desafío para la empresa, que ya venía asumiendo una nueva responsabilidad para entregar la producción a tiempo, sin descuidar a los demás clientes, lo que se traduce en aumentar las capacidades y operaciones de logística.
No obstante, esta nueva demanda de panela representó también una nueva oportunidad para las mujeres y jóvenes de la región, pues para cumplir con la entrega de estos contingentes del producto, se requiere una mayor fuerza laboral, permitiendo la generación de 12 nuevos puestos de trabajo.
Y existe otra gran ventaja que beneficia a los paneleros de la región, y es que al vender estas 19 toneladas de panela en mercados internacionales, evita que el producto se quede en la región inundando los mercados locales, y generando un impacto negativo en los precios de compra del endulzante.
Ya para finalizar, la panela es una de las agroindustrias más importantes del país, con producción en 27 departamentos, genera cerca de 278.000 empleos directos, 40 millones de jornales al año y es la base del sustento de 350.000 familias en los diferentes eslabones de la cadena. Igualmente la panela es un producto básico de la canasta familiar.
El impacto de Expopanela, es influyente y significativo donde la fuerza social une a los diferentes actores para impulsar el consumo y compra de un producto como lo es la panela colombiana.
