En medio de la expectación generada por la Vitrina Turística de la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato), se anticipa un reto significativo para el sector turístico en Colombia: una disminución en la ocupación hotelera durante el primer trimestre de 2024, según las proyecciones de la Asociación Hotelera Turística de Colombia, Cotelco.
José Duarte García, presidente de Cotelco, reveló que se espera que los niveles de ocupación hotelera caigan más de dos puntos porcentuales en comparación con 2023. Los números del año anterior se situaron en un 59,95% entre enero y marzo, mientras que las proyecciones para el mismo período en 2024 indican un 57,70%.
El presidente de Cotelco identificó varios factores que contribuyen a esta disminución, entre ellos el aumento del IVA en hotelería y tiquetes aéreos, la situación del mercado aéreo, problemas de conectividad terrestre y preocupaciones de seguridad. La contracción en el consumo de los hogares colombianos también sigue siendo una preocupación relevante.
Duarte enfatizó la persistencia de altos niveles de informalidad en diversas opciones de alojamiento, lo que exige una intervención urgente tanto a nivel local como nacional por parte del Gobierno. La necesidad de abordar estas cuestiones se vuelve crucial para mantener la vitalidad de la industria turística en el país.
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A pesar de este panorama desafiante, algunas cadenas hoteleras mantienen un optimismo cauteloso. Miguel Diez, presidente de Hoteles Estelar, proyecta un crecimiento cercano al 2,7% en la ocupación y un aumento del 15% en las ventas para 2024. Destacó la importancia de ofrecer experiencias sostenibles, comprometiéndose a reducir la huella de carbono, implementar tecnologías para la eficiencia en el uso de recursos y disminuir los residuos sólidos.
Jorge Giannattasio, vicepresidente senior y director de operaciones para el Caribe y América Latina de Hilton, compartió la perspectiva optimista de la empresa, subrayando su fuerte crecimiento en 2023 y la expansión de la presencia de Hilton en Colombia.
A pesar de los desafíos, los líderes del sector hotelero expresaron su confianza en que la recuperación podría estar en el horizonte. Sin embargo, se mantienen alerta ante los retos económicos y estructurales que podrían afectar la ocupación hotelera en el país durante el presente año.
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