El cáncer no es una enfermedad única sino que son más de 200 enfermedades distintas. El cáncer aparece cuando una célula muta y se divide sin control. Este tipo de células cancerosas no mueren como las células «normales», llegan a reproducirse sin cesar ocupando el sitio de las normales.
El cáncer es una realidad que afecta a millones de personas en todo el mundo, y el cáncer de garganta es una de las variantes que merece un gran atención especial. Este tipo de cáncer, es aquel que afecta las estructuras de la garganta y la laringe, puede tener consecuencias significativas en la salud y la calidad de vida de los pacientes.
El cáncer de garganta, también conocido como cáncer de laringe o cáncer de cuerdas vocales, se origina en las células que revisten la garganta o la laringe. La laringe, ubicada en la parte frontal del cuello, es esencial para funciones vitales como el habla y la respiración. Cuando las células normales de esta región se vuelven anormales y comienzan a crecer de manera descontrolada, se desarrolla el cáncer.
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Los síntomas
Reconocer los síntomas del cáncer de garganta es demasiado importante para un diagnóstico y tratamiento tempranos. Los signos comunes pueden incluir:
- Cambios en la voz: Ronquera persistente, cambios en el tono de la voz o dificultad para hablar.
- Tos persistente: Una tos crónica que no desaparece y no tiene explicación aparente.
- Dificultad para tragar: Sensación de obstrucción o dolor al tragar alimentos o líquidos.
- Dolor de garganta: Dolor persistente o molestias en la garganta que no mejoran con el tiempo.
- Dolor de oído: A veces, el dolor puede irradiar hacia el oído y no responde al tratamiento típico de las infecciones del oído.
- Ganglios linfáticos inflamados: Presencia de ganglios linfáticos inflamados en el cuello.
Posibles causas
El cáncer de garganta es resultado de una combinación de factores, el cual pueden incluir:
- Tabaquismo: El consumo de tabaco en cualquiera de sus formas es un factor de riesgo importante para el cáncer de garganta.
- Consumo de alcohol: Beber alcohol en exceso durante períodos prolongados puede aumentar las posibilidades de desarrollar esta enfermedad.
- Infección por VPH: El virus del papiloma humano (VPH) también se ha relacionado con algunos tipos de cáncer de garganta.
- Exposición a sustancias químicas: La exposición laboral a ciertos químicos y toxinas puede aumentar el riesgo.
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Algún tipo de tratamiento
. Las opciones de tratamiento pueden incluir:
- Cirugía: En casos tempranos, se puede extirpar el tejido afectado. En etapas avanzadas, la cirugía puede incluir la extirpación parcial o total de la laringe.
- Radioterapia: La radioterapia utiliza radiación de alta energía para destruir las células cancerosas.
- Quimioterapia: Se pueden administrar medicamentos para matar las células cancerosas o reducir su crecimiento.
- Terapia dirigida: Algunos medicamentos se dirigen específicamente a las células cancerosas y bloquean su crecimiento.
- Terapia combinada: En ocasiones, se utilizan combinaciones de cirugía, radioterapia y quimioterapia para aumentar la eficacia del tratamiento.
