Este logro médico, que está en fase experimental, no solo ha permitido al paciente prescindir de la insulina durante 33 meses, sino que mejoró significativamente su calidad de vida.
DIARIO DEL HUILA, SALUD
El mundo de la medicina está asombrado. Un grupo de investigadores de China ha logrado lo impensable: curar a un hombre que sufría de diabetes desde hace años mediante un innovador tratamiento basado en la implantación de células nuevas, que sustituyen a las dañadas por la enfermedad.
Este hito médico representa una esperanza para millones de personas que luchan contra la diabetes. Según la OMS, actualmente hay cerca de 463 millones de adultos de entre 20 y 79 años diagnosticados con esta enfermedad.
La hazaña fue publicada recientemente en la revista *Cell Discovery*, donde se reportó el caso del primer paciente en recibir terapia celular para curar su diabetes. Se trata de un hombre de 59 años que había padecido diabetes tipo 2 durante 25 años y estaba en riesgo de sufrir complicaciones graves. El equipo de médicos e investigadores del Hospital Changzheng de Shanghai, el Centro de Excelencia en Ciencia Celular Molecular de la Academia China de Ciencias y el Hospital Renji, todos en Shanghai, fue el responsable de este avance.
A pesar de los tratamientos convencionales y un trasplante de riñón en 2017, el paciente sufría serias complicaciones y dependía de múltiples inyecciones diarias de insulina para controlar sus niveles de glucosa en sangre.
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Los investigadores utilizaron y programaron las propias células mononucleares de sangre periférica del paciente para transformarlas en ‘células semilla’. Estas células se encargaron de reconstruir el tejido de los islotes pancreáticos en un entorno artificial, logrando restaurar su función. Según Timothy Kieffer, un científico que no participó en el estudio, aunque esta es la primera evidencia en humanos del uso de islotes generados por células madre para tratar la diabetes tipo 2, es necesario probar esta terapia en más pacientes para confirmar su efectividad.
En julio de 2021, el paciente recibió el trasplante de células que cambió su vida para siempre. Once semanas después de la intervención, ya no necesitó más insulina externa. La dosis de medicación oral para controlar los niveles de azúcar en sangre se fue reduciendo gradualmente hasta ser completamente suspendida un año después.
El impacto de este tratamiento ha sido impresionante. Los exámenes de seguimiento revelaron que la función de los islotes pancreáticos del paciente se restableció de manera efectiva, según el especialista a cargo del caso. Este logro médico no solo ha permitido al paciente prescindir de la insulina durante 33 meses, sino que también ha mejorado significativamente su calidad de vida, según el South China Morning Post.
La diabetes es una enfermedad metabólica crónica caracterizada por niveles elevados de glucosa en sangre, que con el tiempo provoca graves daños en el corazón, los vasos sanguíneos, la vista, los riñones y los nervios. La más común es la de tipo 2, que generalmente se presenta en adultos cuando el organismo se vuelve resistente a la insulina o no produce suficiente.
Este avance abre un nuevo capítulo en la lucha contra esta devastadora enfermedad, ofreciendo una luz de esperanza para millones de personas en todo el mundo.
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