Al menos cuatro personas murieron este sábado en un tiroteo en una fiesta de cumpleaños en el sur de Alabama.
Además, algunos de los 28 heridos se encuentran en estado crítico. El ataque tuvo lugar en Mahogany Masterpiece Dance Studio en Dadeville. Entre los muertos se encuentra Phil Dowdell, un joven a punto de convertirse en una estrella del fútbol.
Al conocer este incidente, el presidente estadounidense, Joe Biden, anunció una nueva solicitud para fortalecer el control de la venta de armas en Estados Unidos. «los jóvenes no pueden ir a las fiestas de cumpleaños sin miedo, ¿qué pasó con nuestro país?». preguntó Biden en un comunicado emitido por la Casa Blanca el domingo.
Según los EE. UU. Gun Violence Archive, los ataques han provocado más de 160 tiroteos masivos en lo que va del año. Dadeville, con una población de 3200 habitantes, es un pequeño pueblo que nunca ha visto violencia a esta escala.
Tampoco hay mucha información sobre quién llevó a cabo el ataque, cómo se detuvo el ataque y si el sospechoso fue asesinado o puesto bajo custodia policial. El sargento de la policía local, Jeremy Burkett, dijo que la investigación sería «un proceso largo y complicado».
“Estamos trabajando sistemáticamente para investigar lo sucedido, para conocer los hechos y para que se haga justicia a la familia”, dijo. Las lesiones iban desde «muy graves» hasta raspaduras y contusiones menores, dijo la policía.
La policía acordonó la escena en espera de una investigación. La gobernadora de Alabama, Kay Ivey, ofreció sus condolencias a las familias y seres queridos de las víctimas.
A pesar de la información incompleta, los medios locales dicen que la mayoría de las víctimas son adolescentes, ya que el ataque tuvo lugar en el cumpleaños de una niña de 16 años.
Entre las víctimas estaba Dowdell, cuya abuela dio la noticia de su muerte a los medios. Estaba en el último año de la escuela secundaria y recibió una beca para la Universidad de Jacksonville para jugar al fútbol.
«Uno de los jóvenes que murió era uno de nuestros mejores atletas y una gran persona», dijo Ben Hayes, pastor de una de las iglesias locales y del equipo de fútbol de la escuela secundaria. «Conocí a muchos de estos estudiantes. Dadeville es un pueblo pequeño y afecta a todos aquí», agregó. Keenan Cooper, quien pinchaba en la fiesta de cumpleaños, dijo a los medios locales: «Cuando comenzó la filmación, traté de esconder a la gente debajo de las mesas, pero estaba tan oscuro que no podía decir dónde estaban filmando».
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Cooper informó que la fiesta era para la hermana de Dowdell. “La violencia no tiene cabida en nuestro estado y apoyo a las familias y amigos de las víctimas de este horrible ataque en Dadeville”, escribió en su cuenta de Twitter.
Alabama es un estado conocido por proteger la posesión de armas, y el mensaje de condolencias del gobernador republicano fue criticado por los defensores de la reforma de armas en las redes sociales, además ser una firme defensora del derecho a poseer y portar armas, y el año pasado firmó una legislación que puso fin a los requisitos de licencia para portar armas ocultas en público.
