DIARIO DEL HUILA, MEDIO AMBIENTE
El espécimen tenía el equivalente a 105 años humanos. La salud de An An, como se le llamaba, se deterioró en los últimos días y la semana anterior fue sacrificado para evitar que siguiera sufriendo.
El panda gigante macho más longevo de la historia en cautiverio murió a los 35 años en un parque temático de Hong Kong tras deteriorarse su salud. An An vivió la mayor parte de su vida en Ocean Park después de que él y una hembra panda fueran regalados a Hong Kong por China en 1999. La panda hembra, Jia Jia, murió en 2016 a la edad de 38 años, convirtiéndose en la panda hembra más longeva de la historia en cautividad. Ocean Park lloró a An An como un miembro de la familia que creció con el parque y creó vínculos con los lugareños y los turistas. «An An nos ha traído gratos recuerdos con numerosos momentos reconfortantes. Echaremos mucho de menos su inteligencia y su carácter juguetón», dijo Paulo Pong, presidente de Ocean Park Corporation, en un comunicado.
An An sufría de hipertensión arterial, una condición común entre los pandas geriátricos. Durante las últimas tres semanas, An An se había mantenido fuera de la vista de los visitantes del parque a medida que su salud empeoraba. Dejó de comer alimentos sólidos y se mostró significativamente menos activo en los últimos días. La semana pasada, cientos de personas dejaron comentarios en un post de Ocean Park sobre el estado de An An, deseándole una pronta recuperación.
El jueves por la mañana fue sacrificado para evitar que siguiera sufriendo, después de que los veterinarios de Ocean Park y las autoridades gubernamentales consultaran al Centro de Conservación e Investigación del Panda Gigante de China, según informó Ocean Park. «An An vivió una vida plena que terminó a la respetable edad de 35 años, el equivalente a 105 años en edad humana», señala el comunicado. Hong Kong recibió otra pareja de pandas -Ying Ying, una hembra, y un macho, Le Le, en 2007 para celebrar el decimo aniversario de la devolución de la ciudad a China. China suele llevar a cabo una «diplomacia del panda» en la que los mamíferos que se encuentran exclusivamente en China se conceden a otros países como señal de buena voluntad.
En 2017, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN, por sus siglas en inglés) actualizó la situación de la especie de «en peligro» a «vulnerable», después de que su población creciera casi un 17% durante la década anterior. Esa decisión también la tomó el gobierno chino el año pasado después de que la población aumentara a 1.800. En China, los pandas se consideran una especie paraguas, que significa que los expertos creen que las medidas para protegerlos ayudarán a defender a otras especies, así como al ecosistema en general.
